Il comportamento di Donald Trump è definito dai fantasmi emotivi del suo passato, che continuano a perseguitarlo al di fuori della sua consapevolezza. Mentre Robert Mueller si avvicina, Trump probabilmente si sente sempre più minacciato senza nemmeno saperlo. Cresciuto da un padre severo e perfezionista e una madre emotivamente distante e non invadente, il giovane Donald ha appreso, in età precoce, che il mondo era un posto pericoloso e ha dovuto decimare potenziali minacce prima che potessero danneggiarlo.
Non sorprende, quindi, che si scagli contro i critici che lo sfidano, licenzi persone che non permettono la sua illegalità e cerca di distogliere l’attenzione dal suo ultimo scandalo infiammando un clima culturale già incendiario. E ciò non fa altro che intensificare l’apprensione sulla sua salute mentale e gli effetti distruttivi che avrà su qualsiasi numero di questioni, politiche e relazioni nazionali e internazionali.
Le discussioni sulla competenza di Trump spesso si polarizzano tra i critici che lo patologizzano – invocando categorie diagnostiche psichiatriche riduzionistiche – e devoti che celebrano e razionalizzano anche il suo comportamento più provocatorio e sconcertante. Ognuno interferisce con la comprensione del perché Trump si comporta come lui. Perché ciò accada, dobbiamo attingere a una base della buona psicoterapia, vale a dire l’empatia, il costante sforzo di comprendere una persona all’interno del proprio schema di riferimento. La lezione principale che i miei pazienti mi hanno insegnato in quasi quarant’anni di pratica della psicoterapia è l’inestimabile importanza di valutare l’esperienza umana e la ricerca della logica emotiva che sta alla base anche di comportamenti apparentemente bizzarri e folli. I miei pazienti – anche quelli più ovviamente preoccupati – mi hanno ripetutamente dimostrato che le loro parole e azioni hanno un senso; che c’è un significato segreto che stanno cercando di lottare per capire. Quindi quando sento qualcosa che sembra autodistruttivo come “delusioni” o ideazione suicidaria o auto-mutilazione o tweet ostili nel bel mezzo della notte, cerco di trovare il significato sottostante, che permette di raggiungere persone che si sentono perse e solo e chiuso in un mondo privato di tormento.
“Sono … molto di un germaphobe”, ha ammesso Donald Trump durante una conferenza stampa l’11 gennaio 2017. Trump si descrive in The Art of the Comeback nel 1997 come un “maniaco delle mani pulite”, che si lava le mani “come il più possibile “perché lo fa” sentire molto meglio “.
In questi giorni, come presidente, Trump si preoccupa che il nostro paese si contaminerà. Immigrati illegali, ha twittato, “infesterà il nostro paese”. Paragona gli immigrati a membri della banda sanguinosi e terroristi e con il pretesto di proteggere la sicurezza nazionale e lo stato di diritto ha adottato una politica draconiana che separa bambini e genitori immigrati e volontariamente inflitta indicibile. trauma e sofferenza.
Mentre le strette di mano diffondono i batteri, e alcuni immigranti – insieme a molti più fanatici cresciuti in casa – minacciano il nostro benessere, la paura di contaminazione di Trump potrebbe in realtà riguardare più la sua storia familiare che i germi o gli stranieri.
“L’influenza più importante su di me, crescendo, è stato mio padre, Fred Trump”, ha scritto Donald in The Art of the Deal. La maggior parte dei commentatori accetta acriticamente il suo racconto, il che sembra, a prima vista, convincente perché Trump venerava suo padre e parla molto poco di sua madre, Mary, che la rende una figura più opaca ed emarginata. Ma la verità sembra più complessa. Mary MacLeod Trump è stata descritta come “una casalinga accondiscendente, una moglie che non ha infastidito il suo marito severo e spinto, una madre che ha assaporato la pompa e ha piantato i semi dell’acume del suo secondo figlio per la spettacolarità e la promozione”, scrive Michael Kruse in ” Il mistero di Mary Trump. “Inoltre, lei era da tutti i conti, fredda e ritirata, una presenza assente nella vita di suo figlio.
Gli esseri umani, nella mia esperienza, prosperano quando sono amati e amati e vengono danneggiati emotivamente quando vengono trascurati, rifiutati o degradati. Una madre sintonizzata e dedicata pone le basi per il successivo sviluppo e maturazione psicologica dei figli. Fa sentire e apprezzare la sua prole, che coltiva un senso di fiducia e sicurezza di base. Aiuta anche suo figlio a riconoscere ciò che prova, a regolare le sue emozioni e ad entrare in empatia con le altre persone.
Quando Donald aveva due anni, sua madre doveva subire un’isterectomia di emergenza a causa di una grave emorragia mentre partoriva il suo quinto figlio, Robert, che portò a una grave infezione addominale e ad altri interventi chirurgici – “quattro in qualcosa come due settimane”, ha detto Maryanne Trump Barry. La biografa di Trump Gwenda Blair. “Mio padre è tornato a casa e mi ha detto che non ci si aspettava che vivesse”, ha aggiunto Barry. Possiamo solo immaginare l’impatto emotivo su Donald, che probabilmente ha interiorizzato la sua forza anche se era troppo giovane per comprenderne il significato.
Tutto indica la malattia di Mary Trump che interrompe profondamente la sua connessione con il suo giovane figlio, che ha reso il mondo di Donald imprevedibile e terrificante e ha minato il suo senso di stabilità personale, sicurezza e identità. Il suo senso di sicurezza personale è andato in frantumi.
La distanza emotiva di Mary Trump per il resto della sua vita non solo ha rafforzato questo trauma infantile, ma lo ha privato del calore e dell’empatia, due prerequisiti per sentirsi amati e benevoli verso gli altri – e ha spinto Donald verso suo padre.
A detta di tutti, il padre di Trump, uno sviluppatore immobiliare di New York con tendenze razziste e rapporti mafiosi, era un autocrate severo e ferocemente ambizioso, che esigeva la perfezione. Era “forte e duro come l’inferno … [e] un programmatore incredibilmente esigente”, secondo Trump. “Avevamo una relazione quasi professionale.” “Ecco perché sono così incasinato, perché ho avuto un padre che mi ha spinto alquanto”, ha riconosciuto Trump nel suo libro del 2007, Think Big.
Fin dalla prima infanzia Fred Trump disse a suo figlio: “Sei un killer … sei un re … sei un killer … sei un re”, Henry Hurt III scrisse in Lost Tycoon, una biografia di Donald Trump. Si è immaginato un re, un “sovrano del mondo”, secondo la seconda moglie Marla Maples.
Negli affari e in quanto presidente, Trump si è più spesso comportato in modo dispotico piuttosto che regale, abusando del suo potere, aggirando la legge e opprimendo e cancellando coloro che non sono d’accordo con lui. Quando terapeuti, esperti e laici considerano il senso del diritto di Trump, la difficoltà di empatizzare con le altre persone e lo sfruttamento di tutti, è allettante pensare che sia un narcisista. Ma potrebbe essere che le maschere di autoassorbimento di Trump – e in realtà è una manifestazione di – qualcosa di più profondo e terrificante: il modo in cui Fred Trump dirottò la vita di suo figlio quando disse a Donald chi doveva essere e come avrebbe dovuto vivere? I genitori sono l’unico gioco in città per un bambino vulnerabile e indifeso. Mi chiedo se Trump abbia dovuto adattare l’agenda del padre per la sua vita e arrendersi a lui e poi aver perso il diritto di nascita – una vita tutta sua. Che Trump viva in un regno governato da suo padre è stato suggerito dalla sua ammissione due anni fa che se Fred Trump fosse vivo avrebbe “permesso” a Donald di candidarsi come presidente, come riporta Jason Horowitz sul New York Times (12 agosto 2016) ). C’è un’enorme ironia nell’attacco di Trump del 2016 a John McCain: “Mi piacciono le persone che non sono state catturate”.
L’incapacità di Trump di ammettere l’errore o di provare o riconoscere il rimpianto o scusarsi per gli errori lo aiuta a scacciare il fatto che è un fallibile essere umano, non un re, che solleverebbe lo spettro terrificante che il padre che adorava era sbagliato. E ciò lo differenziava e lo allontanava da suo padre e lo spingeva alla deriva nell’universo come un astronauta isolato dalla base di partenza, perso e solo.
Il mandato di essere asservito a suo padre sembra aver creato una grande fame emotiva in Donald. Alla fine del suo discorso di accettazione, il 9 novembre 2016, Trump ha dichiarato: “… e faremo un lavoro che spero tu sia così orgoglioso … Sarai così orgoglioso …” [corsivo mio]. È facile sentirlo come una semplice previsione su come spera che i cittadini americani lo vedano in futuro. Ma evoca anche il desiderio di un ragazzo che non ha mai ricevuto l’amore di suo padre, che desidera disperatamente essere apprezzato e che dirà o farà qualsiasi cosa per tentare di farlo accadere, mentendo sui suoi fallimenti, non scusandosi per gli errori ed esagerando i suoi trionfi.
Trump viene consumato convincendo altre persone della sua immaginaria grandezza. “Io gioco alle fantasie della gente”, ha divulgato in The Art of the Deal. “Le persone non sempre pensano in grande se stesse, ma possono ancora essere molto eccitate da coloro che lo fanno … Le persone vogliono credere che qualcosa sia il più grande, il più grande e il più spettacolare … È una forma efficace di promozione”.
Ma è un metodo disastroso di auto-guarigione. Nessuno degli strenui sforzi di Trump per realizzare il piano di suo padre per lui, o per riparare il danno inflitto a lui dai suoi genitori, può sedare la privazione e la rabbia dentro di sé.
Come lo stesso Trump ha rivelato, anche da ragazzo si è scagliato contro altre persone. Ha lanciato gomme da cancellare ai suoi insegnanti nella scuola elementare e ha fatto la torta ai compagni di classe alle feste. In seconda elementare ha dato a un insegnante di musica un occhio nero perché non pensava che l’uomo sapesse molto della musica. Mi chiedo se il giovane Trump fosse davvero arrabbiato con qualcuno più vicino a casa.
“Da adolescente, ero principalmente interessato a creare malizia”, ha rivelato in The Art of the Deal. “Non ero la persona più educata al mondo e i miei genitori non avevano idea di cosa fare con me e hanno sentito parlare di questa scuola che era un posto difficile”.
Strappato fuori dalla sua casa, Trump fu mandato all’Accademia Militare di New York. Essenzialmente, fu punito e abbandonato per la rabbia che i suoi genitori avevano innescato e perpetuato.
“Perché Trump vuole costruire un muro?” Mi ha chiesto di recente il mio nipotino di nove anni.
“Ha paura”, ho risposto.
“Paura di cosa?”
“Paura di essere contaminato.”
“Per cosa?”
“Cosa è successo quando era un bambino.”
“Quello che è successo?”
“È stato invaso e assunto”.
“Di un esercito?”
“No, da suo padre.”
“Nonno, stai scherzando?”
“Vorrei essere stato.”
Crescendo con un genitore freddo, critico e prepotente, Trump sembra credere di avere due opzioni insostenibili: schiacciare tutti sulla sua strada o rischiare di essere dominato. “Quando lo attaccherai, punterà 10 volte più forte”, come la sua moglie, Melania, ha osservato in un discorso del 4 aprile 2016, un approccio che ha imparato dal suo mentore, Roy Cohn. Questo potrebbe essere il motivo per cui Trump è impressionato dalle monarchie assolute e dai reveres che i tiranni amano infliggere sofferenze ad altre persone, è in una guerra continua con tutti quelli che incontra e adotta politiche sadiche che sabotano le famiglie.
Ma l’identificazione di Trump con suo padre e i suoi tentativi di auto-glorificazione sono, nel migliore dei casi, una soluzione improvvisata per l’orrore della sua infanzia che si sgretola ogni volta che la sua autostima o il potere sono minacciati. Sotto la suprema sicurezza di Trump può esserci una vulnerabilità emotiva a lui sconosciuta, che negherebbe con forza. Quando viene sfidato, emula il suo padre dittatoriale e attacca spietatamente i suoi detrattori.
C’è una tragica simbiosi tra Trump e alcuni dei suoi sostenitori: Trump sembra dare voce alle loro lamentele e ai loro desideri – alcuni hanno perso il mondo che conoscevano e sentono culturalmente emarginati e altri si risentono dell’intrusione del governo nelle loro vite e vogliono pagare meno tasse e hanno meno soldi presi da loro. Trump nutre anche fantasie nostalgiche di un passato idealizzato che forse non è mai stato (Make America Great / White Again) e offre la promessa di fissare ciò che i suoi seguaci temono e sono infuriati. La loro adulazione conferma il suo presunto valore come essere umano. E con ogni nuovo attacco contro i media, minando il processo democratico e sfacciata violazione delle norme culturali e dei protocolli diplomatici di lunga data, alcuni dei devoti di Trump lo adorano ancora di più, immaginano di prendere parte alla sua mutuata onnipotenza e potere, e sono spazzati via nella coraggiosa fantasia resurrezionale che sono forti e importanti non vulnerabili e messi da parte.
E questo aiuta a spiegare cosa ci ha sconcertato: come 40 milioni di persone hanno votato per lui e la maggioranza dei repubblicani sostiene ancora un presidente che “continua ad agire in un modo che è dannoso per la salute della repubblica”, nelle parole di un anziano ufficiale dell’amministrazione Trump – mentendo incessantemente, ignorando lo stato di diritto, firmando ordini esecutivi che danneggiano coloro che ha promesso di aiutare e aggiungendo alla palude che ha promesso di drenare.
I cosiddetti “sostenitori” di Trump gli rendono un grave disservizio. Trump è ulteriormente incoraggiato dalla loro adorazione – il bullo è incoraggiato dallo zelo del suo pubblico – che come una droga fissa intorpidisce le sue ferite e sentimenti emotivi e preclude di affrontare ciò che veramente lo perseguita. E che tragicamente assicura che si intrappolasse più profondamente nella strategia di auto-imprigionamento che ha modellato fin dall’infanzia per cercare di proteggere e guarire se stesso.
“Nessuno si migliora dando la colpa ai genitori”, ha osservato una volta un collega più anziano durante il nostro addestramento psicoterapeutico. “Ma tutti hanno bisogno di capire l’impatto dei loro genitori”. Coloro che non studiano la loro storia sono condannati a ripeterlo, come sapeva il filosofo George Santayana. Dobbiamo capire il significato di quelle esperienze che ci hanno dato forma. Altrimenti recitiamo nel mondo la storia personale che non abbiamo integrato.
“Non mi piace analizzare me stesso perché non mi piace quello che vedo”, ha ammesso Trump a Michael D’Antonio in La verità su Trump nel 2015. E la cosa più inquietante che avrebbe visto è che la sua vita è stata rubata e deformato dalle persone più vicine a lui. Trump identifica l’America con il suo senso precario di sé, ed è quindi ossessionato dall’idea di erigere un muro per tenere fuori ciò che teme, anche se è successo molti anni fa. Ma naturalmente ciò che pone la più grande minaccia a Trump non sono gli immigrati oi loro figli o persone di colore, ma il suo passato – l’infestazione a casa che spinge via perché sarebbe troppo terrificante e inquietante da affrontare. E che nessun muro può tenere fuori.
