Perché sono d’accordo con i clienti che indossano maschere in terapia

Una capacità di cambiare persona ci serve tutti nella vita.

Fonte: Parker Whitson / Unsplash

Ho lavorato con una ragazza adolescente che aveva vissuto un’infanzia di fiducia infranta e trauma sessuale, e dopo essere rimbalzata tra troppe case adottive per troppi anni, era comprensibilmente reticente a rilassarsi nel mio divano e ad appoggiarsi al nostro rapporto.

La ragazza – la chiamo Bria – non era il primo cliente che avevo incontrato in una storia così angosciosa. Avevo scoperto per prova ed errore un percorso terapeutico che invitava all’espressione, un salto immaginativo da realtà spaventose.

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Bria entrò in terapia – inizialmente, e successivamente alla settimana – oscillando tra rabbia espressiva, tristezza riflessiva e distanza emotiva. Queste corrispondevano ai rapporti dei suoi genitori adottivi da casa. Nei suoi primi mesi vedendomi, ho osservato le difficili interazioni tra Bria e i suoi genitori, soprattutto i comportamenti altamente difensivi di Bria. Nelle sue prime sedute con me, era sembrata emotivamente rigida. Col passare del tempo, ho iniziato a sperimentare Bria in modo diverso, appropriatamente vulnerabile, emotivamente flessibile e profondamente riflettente. Tuttavia, i rapporti dei suoi genitori per me erano quasi invariati; i Bria che vivono a casa sono rimasti bloccati in una dimensione alternativa.

Una cosa che mi ha colpito nel corso del tempo in cui ho lavorato con Bria è stata la trasformazione tra i Bria della vulnerabile vulnerabilità nelle prime fasi della terapia a una Bria che mi sorprendeva ancora e ancora con la condivisione di nuove parti di se stessa, a volte con la mia attenta guida e talvolta pura spontaneità – morphing in questa persona o quello, esplorando la complessità sfaccettata della sua personalità.

Quando c’è stata una storia di abuso o di abbandono, una postura da sopravvivenza si sviluppa necessariamente e spesso persiste; quando non è più necessario, non è facile sparire. C’è un tipo di gioco che deve essere appreso o reimparato per diventare creativo e integrativo nella vita, come la vita alle sue migliori esigenze. Il gioco rilassa lo stress e aiuta l’esperienza di ritrattamento e l’integrazione dell’apprendimento. Deve quindi essere una dimensione del “gioco” in psicoterapia, una rottura di costrutti rigidi – credenze e comportamenti – nel processo di adeguamento di un significato più costruttivo e contributivo. Il gioco, come attività letterale o figurativa, è un catalizzatore di costruzione di relazioni, stimolando lo sviluppo. Quando abbassiamo le nostre guardie e aumentiamo i nostri sensi, tendiamo a posizionarci per un maggiore apprendimento e crescita.

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Fonte: Sharon McCutcheon / Unsplash

Come respirare, mangiare e dormire, abbiamo tutti bisogno di essere giocosi, di essere esploratori e creativi, di essere più pienamente noi stessi, di trovare gli spazi necessari per gettare una personalità incongruente e una falsa finzione. Se un bambino non è bravo nell’interazione giocosa, finirà per sentirsi più imbarazzante e sarà più propenso a ritirarsi dalle situazioni sociali. Le nostre capacità di espressione giocosa sono in correlazione con le nostre capacità di resilienza.

La giocosità coinvolge la coscienza immaginativa e la creazione di significati. Tutto ciò che facciamo può essere permeato di un atteggiamento giocoso. La giocosità emotiva ha il suo modo di segnalare che c’è sicurezza nella stanza, e ha il potenziale per promuovere la vitalità. Spesso i nostri clienti si ritrovano a vagare in deserti emozionali, ambienti interni severi privi degli elementi fondamentali necessari per il gioco. Eppure, come la mia ex collega e amica, Blanche Douglas (2015), ha affermato:

“Non c’è mai una totale assenza di spazio potenziale per la creazione di un significato … Dove la fiducia e l’affidabilità sono state interiorizzate, c’è uno spazio potenziale con una capacità infinita di essere riempito di attività creativa. È lì che le contraddizioni insopportabili diventano paradosso, e il paradosso non può essere tollerato, ma può essere utilizzato nell’esperienza della vita. ”

Gran parte del lavoro di costruzione della fiducia e di costruzione del significato comporta l’identificazione delle persone, o maschere, che i clienti indossano. Invece di trasmettere che i miei clienti hanno un “vero sé” sotto le loro maschere, cerco di aiutarli a vedere il valore delle “maschere” che indossano e li lodano per la loro abilità adattiva nel gestire l’ansia. Il mio obiettivo non è quello di spogliarli delle loro maschere ma di aiutarli a praticare l’espansione dei loro repertori.

In “Il mercante di Venezia” di Shakespeare, Antonio riflette:

Tutto il mondo è un palcoscenico,

E tutti gli uomini e le donne sono solo giocatori;

Hanno le loro uscite e i loro ingressi,

E un uomo a suo tempo recita molte parti

Fonte: John Noonan / Unsplash

Carl Rogers (1961) scrisse che quando una persona diventa sempre più a suo agio con i modi di essere se stessi, cede “uno dopo l’altro le maschere difensive con cui ha affrontato la vita … [e] scopre in queste esperienze lo straniero che ha vissuto dietro queste maschere, lo straniero che è se stesso. “Mi colpisce il fatto che Rogers abbia usato l’aggettivo” difensivo “- in altre parole, non tutte le maschere. Rogers non intendeva mettere i clienti in posizioni di paura insostenibile senza ricorrere a capacità di coping. Intendeva che i clienti ottenessero il potere di diventare flessibili di fronte alla paura.

Hai notato che nella metafora di Rogers, la persona sembrava avere avuto molte maschere difensive su tutto in una volta? Questa è un’altra chiave fondamentale. Non fa bene indossare tutte le maschere tutto il tempo. Dobbiamo sapere quali funzionano bene per quale particolare ruolo o “Atto” in cui ci troviamo. La capacità di cambiare persona in maniera fluida e creativa ci sta bene tutti nel teatro della nostra vita, e abbiamo la responsabilità di garantire che i nostri clienti siano dotati per esibirsi bene mentre recitano le loro parti.

Possiamo trovare tutti il ​​coraggio di essere noi stessi e di recitare le nostre parti, anche se molti potrebbero esserlo.

Per gentile concessione dell’Associazione irlandese per la consulenza e la psicoterapia. In accordo con gli standard etici, l’identità del cliente è stata protetta attraverso l’alterazione di dettagli identificativi univoci.

Riferimenti

Douglas, BD (2015, agosto). “Spazio terapeutico e creazione di significato”. Context Magazine . Warrington, Inghilterra, Regno Unito: Associazione per la terapia familiare e la pratica sistemica. [Modificato per la pubblicazione da Edwards, BG]

Shakespeare, W. (1564-1616; 1994). Il mercante di Venezia . Harlow, Essex, Inghilterra: Longman.

Rogers, CR (1961). Diventando una persona: la visione di un terapeuta della psicoterapia . Boston: Houghton Mifflin Company.