Ritiro di antidepressivi e sicurezza del paziente

Un nuovo sondaggio fornisce dettagli vitali e richiede un’azione urgente.

Fonte: Tero Vesalainen / Shutterstock

“Questo ha distrutto la mia vita così come l’ho saputo e mi ha reso incapace di funzionare normalmente o in modo sano.” “Ho perso la mia capacità di funzionare quotidianamente e di essere l’ombra della persona che ero una volta.” “Pure hell. Pensavo che stavo impazzendo. “” Inferno immeritato. Le pillole mi hanno completamente rovinato la vita. “

Queste e molte altre osservazioni simili fanno da sfondo a Antidepressant Withdrawal, una rassegna completa delle esperienze dei pazienti rilasciate il mese scorso dal Gruppo parlamentare di tutti i partiti del Regno Unito per la dipendenza dalle droghe prescritte. L’esito di uno studio durato un anno che ha coinvolto quasi 1.700 intervistati, 319 dei quali utilizzatori di farmaci antidepressivi, l’indagine – condotta con ricercatori dell’Università di Roehampton, con sede a Londra – rappresenta uno dei più grandi sondaggi internazionali di questo tipo in ritiro da farmaci psichiatrici , in questo caso antidepressivi, antipsicotici e benzodiazepine.

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I dati qualitativi sono stati raccolti dagli autori del rapporto Dr. James Davies, Dr. Regina Pauli e Luke Montagu. Più del 90% degli intervistati “attribuisce i sintomi a causa del ritiro”. Le loro risposte – riassumendo l’effetto spesso invalidante del ritiro sulla loro salute, lavoro, finanza e relazioni – descrivono un’intensità alla loro depressione e un’ansia completamente diversa da quello per il quale il farmaco è stato inizialmente prescritto. “Su una scala di gravità da 0 a 10 (10 è il ritiro più grave)”, osservano i ricercatori, “la media media era di 9 punti”.

Il rapporto ci fornisce dati non spesso registrati negli studi clinici. Apprendiamo che “circa la metà dei partecipanti al sondaggio è stata informata che i loro sintomi originari erano causati da uno squilibrio chimico, un problema genetico o qualcosa di sbagliato nel cervello”. Gli autori estrapolano: “Sembra che i medici continuino a promuovere la convinzione che i problemi di salute mentale sono malattie biologiche, nonostante la mancanza di prove a sostegno di questa posizione. “Citano lo studio di ricerca diretto da Joanna Moncrieff, Il mito della cura chimica: una critica del trattamento farmacologico psichiatrico (2007). Ulteriori riferimenti includevano I nuovi farmaci dell’Irperatore di Irving Hirsch : Exploding the Antidepressant Myth (2010) e Anatomia di un’epidemia di Robert Whitaker : Magic Bullets, Psychiatric Drugs e Astonishing Rise of Mental Illness in America (2010), entrambi guidati anche da meta -analyses e altri set di dati pubblicati.

Data la persistenza della convinzione tra i prescrittori che la depressione e l’ansia derivano da uno “squilibrio chimico”, il rapporto indica una lacuna tra l’esperienza del paziente e l’interpretazione del medico. Molti prescrittori sono citati come insistenti sul fatto che gli effetti avversi dei loro pazienti sono sempre, necessariamente, un ritorno dei sintomi originali. Molti respingono inavvertitamente qualsiasi correlazione tra acuta, acuta sensibilità al rumore, intensi sbalzi d’umore e talvolta dolorose zappe alla testa e aggiustamenti nel trattamento farmacologico, nonostante la quantità di tempo necessaria per il lavaggio dei farmaci dal cervello e dal sistema nervoso centrale. Nelle parole di un intervistato, “hanno respinto qualsiasi nozione di ritiro e prescritto un numero di farmaci diversi”. Un altro scrive: “Gli psichiatri hanno semplicemente rinunciato alla mia storia come impossibile, dicendo che ‘era solo la vecchia malattia che tornava indietro , “anche se non ho mai provato nulla neanche lontanamente avvicinandomi a questo.”

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“Avevo questa sensazione di bruciore nel mio cervello, specialmente verso la fine della giornata. Anche i miei pensieri hanno iniziato a ferirmi “, spiega Alyne Duthie di Braemar, Aberdeenshire. I suoi problemi di interruzione cronica sono stati dettagliati ieri nel Sunday Herald della Scozia, in un articolo sui numeri in tutto il paese “agganciato agli antidepressivi e danneggiato dal ritiro”. “A pochi giorni dal loro rilascio”, continua Duthie, “ho iniziato ad avere un acufene grave, il che ti ferisce il cervello. Ho iniziato ad avere gravi movimenti anormali – la testa, le braccia e le gambe si muovevano continuamente … Farei bollire molto caldo e poi congelare il freddo. Andavo in giro con impacchi freddi legati al petto “. Secondo il giornale,” un anno record 902.168 persone in Scozia sono state prescritte antidepressive “.

In netto contrasto con questo sommario consistente dell’astinenza da antidepressivi, le informazioni ben guidate e guidate in modo empirico su come interrompere in modo sicuro sembra essere un premio. Questo è un problema crescente dato che milioni di persone hanno prescritto farmaci psichiatrici in tutto il mondo. Secondo Ritiro di antidepressivi, la maggior parte dei prescrittori “non ha fornito alcun parere in merito al ritiro”. Circa il 64% degli intervistati ha affermato di “non aver ricevuto alcuna informazione dai propri medici sui potenziali rischi / effetti collaterali degli antidepressivi prescritti”. E il 25% ha ricevuto “Nessun consiglio su come ritirarsi”, mentre al 7 per cento è stato detto di ritirare “tacchino freddo”.

Altrettanto critici, i sintomi di astinenza da antidepressivi descritti spesso superano e superano le attuali linee guida di prescrizione, che caratterizzano la sospensione come generalmente “lieve” e “auto-limitante” (risolta in una o due settimane). Complessivamente, il 47% di tutti gli intervistati ha manifestato il ritiro e gli effetti avversi correlati per più di un anno. “I ritiri sono così gravi”, ha osservato uno, “che non posso svolgere compiti semplici come fare una tazza di tè, per non parlare di lasciare la casa per andare a lavorare”.

Nella sezione che valuta l’effetto del ritiro sui rapporti, i commenti includevano: “Nessun desiderio sessuale (riguarda il matrimonio).” “Trovarmi arrabbiato con partner e figli.” “I miei sintomi di astinenza includono … comportamento aggressivo verso la famiglia.” “Ha ha influito sul mio rapporto con il mio partner e i miei figli “. E” il ritiro è stata la cosa più difficile che abbia mai fatto. Ha quasi distrutto me e la mia famiglia. ”

Data l’allarmante discrepanza tra l’esperienza del paziente e il frequente licenziamento da parte dei dottori delle affermazioni che la causa potrebbe essere farmacologica, i ricercatori non prendono a pugni citando un diffuso “fallimento dei responsabili della cura [dei pazienti] a comprendere e trattare il problema. “I dottori e gli psichiatri non capiscono sufficientemente i potenziali danni dell’astinenza da antidepressivi”, avvertono, “e la maggioranza non sta informando i pazienti sugli effetti collaterali”. In quanto tali, i set di dati che informano il sondaggio non solo “chiariscono l’impatto rovinoso ritiro antidepressivo su alcuni individui, “espongono anche” un profondo deficit nell’attuale comprensione dei potenziali danni degli antidepressivi da parte di medici e psichiatri “.

Questo deficit è una preoccupazione per molteplici ragioni, non ultimo per la sicurezza del paziente. Da un lato, i prescrittori di farmaci psichiatrici di prima linea nel Regno Unito (il 76,4% di loro medici di base, i restanti 23,6% di psichiatri) sono, secondo le parole di diversi intervistati, “in una tale completa negazione del danno che hanno fatto” che semplicemente non riescono a vedere il problema prima di loro. “Mi è stato detto che la” sindrome da interruzione “poteva durare solo poche settimane”, scrive un intervistato, caratterizzando l’obiezione, “quindi non sapevo di cosa stavo parlando.”

Tuttavia, secondo “Una revisione sistematica dell’incidenza, della gravità e della durata degli effetti di astinenza da antidepressivi”, la meta-analisi recentemente pubblicata da John Read e James Davies che sta ricevendo attenzione internazionale, oltre a analisi affini sull’esperienza talvolta invalidante di astinenza da gli antidepressivi, i prescrittori e i medici nel Regno Unito, negli Stati Uniti e oltre, si affidano alle linee guida per la prescrizione in modo molto diverso dalla ricerca condotta empiricamente. Secondo la meta-analisi, più della metà (56%) delle persone che tentano di eliminare antidepressivi sperimenta effetti di astinenza e, di questi, quasi la metà (46%) sperimenta effetti da sospensione che descrivono come gravi.

Fonte: American Psychiatric Association

Giovedì la scorsa settimana, l’American Psychiatric Association è apparso per riconoscere la gravità e la portata del problema, twittando dal suo account ufficiale alle 8:01 del mattino: “I ricercatori hanno avvertito che le linee guida mediche nel Regno Unito e negli Stati Uniti sul ritiro degli antidepressivi devono essere urgentemente aggiornato per mostrare che è più comune e grave di quanto dichiarato al momento. ”

Il candore e il senso di urgenza sono stati notati e ampiamente apprezzati, sebbene nessuno dei due sia durato nel pomeriggio. Nel giro di poche ore, il tweet era stato rimosso senza commenti o rimpiazzi, lasciando del tutto chiara la questione altamente consequenziale della posizione dell’APA sul ritiro dei farmaci antidepressivi. L’organizzazione stava ora ritrattando dal fatto che considerava il ritiro “più comune e severo di quanto dichiarato attualmente”? Non pensava più che le linee guida mediche “urgentemente” necessitassero di un aggiornamento?

Nel frattempo, mentre pazienti e psichiatri attendono chiarificazioni – incluso, in Gran Bretagna, per il Royal College of Psychiatrists per aggiornare le proprie linee guida – affrontiamo la probabilità di una prescrizione continua su larga scala sulla base di dati empiricamente difettosi. Poiché i tassi di prescrizione continuano a salire, a milioni di pazienti non viene fornita un’adeguata o accurata informazione sugli effetti avversi dei farmaci, tanto meno su come porre fine al trattamento in sicurezza.

La scala dei problemi di interruzione dei farmaci richiede la seguente cautela: i pazienti preoccupati per gli effetti avversi sono vivamente invitati a non interrompere bruscamente il trattamento, ma a ridurlo (titolato) attentamente e gradualmente mediante microdosi nel corso di diversi mesi, sempre in consultazione con il loro medico, per garantire la propria sicurezza. Sul sito Web Surviving Antidepressants sono disponibili informazioni specialistiche sui problemi di interruzione , con un forum specifico su “Tapering”. Gran parte della prima bibliografia sul ritiro è anche descritta qui, in questo post del 2011 su “Effetti collaterali”.

Riferimenti

Davies, J., R. Pauli e L. Montagu (2018). Ritiro di antidepressivi: una panoramica dell’esperienza dei pazienti. Relazione del gruppo parlamentare composto da tutti i partiti per la dipendenza dalle droghe prescritte, Regno Unito.

Davies, J. e J. Read (2018), “Una revisione sistematica dell’incidenza, della gravità e della durata degli effetti di astinenza da antidepressivi: le linee guida sono basate sull’evidenza?” J. Comportamenti addictive : https://doi.org/10.1016/ j.addbeh.2018.08.027

Leggi, J., A. Gee, J. Diggle e H. Butler (2018), “Rimanere su e uscire dagli antidepressivi: le esperienze di 752 adulti del Regno Unito.” J. Addictive Behaviors 25; 88: 82-85 . doi: 10.1016 / j.addbeh.2018.08.021