Considerare il genere è molto più complicato di un tempo. Abbiamo usato per classificare le persone come uomini e donne, o ragazzi e ragazze. Nel mondo di oggi, tuttavia, il modo in cui sesso e sesso si manifestano nella vita delle persone è molto più complicato di quanto non fosse una volta. Oggi capiamo che le persone possono variare: sesso biologico, ruoli di genere, identità di genere e orientamento sessuale – ma cosa significano in realtà questi termini?
Man mano che la nostra comprensione del sesso e del genere è diventata più sfumata, questi problemi hanno suscitato una maggiore attenzione. Inoltre sono diventati sempre più fonti di attrito tra persone di diverse generazioni e che hanno opinioni politiche e religiose diverse. Con le festività su di noi e le generazioni che si riuniscono intorno al tavolo, è un buon momento per capire come risolvere queste conversazioni produttive.
Il mio interesse personale per lo sviluppo di una migliore comprensione dei ruoli e dei ruoli di genere, identità e orientamenti deriva da una conversazione che ho avuto circa 10 anni fa. Ho incontrato una persona a una conferenza che si descriveva come una “donna transgender lesbica di butch”. Studio le questioni di genere per vivere e non sapevo esattamente cosa volesse dire. All’epoca pensavo che sicuramente non ero l’unica persona confusa e la confusione sembra persistere anche oggi. Quindi analizziamo questo esempio per capire meglio la terminologia relativa al sesso e al genere
Per prima cosa, affrontiamo la “donna transgender”. Il sesso biologico si riferisce alla composizione cromosomica alla nascita. Due cromosomi X, è una ragazza. Una X e una Y, è un maschietto. Ma le cose possono diventare più complicate da lì. Transgender si riferisce all’identità di genere . Per la maggior parte delle persone, la loro identità di genere corrisponde al loro sesso biologico. Se hanno due cromosomi X, “si sentono come” una ragazza / donna. Con una X e una Y, si “sentono” un ragazzo / uomo. Questi individui possono essere indicati come cis-gender. Tuttavia, per gli individui transgender, la loro identità di genere non corrisponde al loro sesso biologico. Quando diciamo “maschio transgender” o “femmina transgender”, maschio o femmina si riferiscono alla loro identità di genere piuttosto che al loro sesso biologico. Quindi, qualcuno che è nato con due cromosomi X (una ragazza biologica) ma sviluppa un’identità di genere maschile (si sente come un uomo) sarebbe indicato come un uomo transgender. La donna transgender che teneva un discorso alla mia conferenza, quindi, nacque da ragazzo (cromosomi XY) ma crebbe fino a identificarsi come donna. In altre parole, si percepiva come una donna, usava pronomi femminili (lei / lei) e voleva che anche gli altri la percepissero come una donna.
La seconda parte della sua auto-descrizione era “butch lesbica”. Essere lesbica ha a che fare con l’orientamento sessuale , o con chi è attratto. La maggior parte delle persone sa che gli eterosessuali sono attratti da individui dell’altro sesso (cioè uomini attratti dalle donne, donne attratte dagli uomini) e gli omosessuali sono attratti da individui del proprio genere (cioè uomini attratti dagli uomini, donne attratte dalle donne). Sia gli uomini che le donne omosessuali possono essere definiti omosessuali e le donne omosessuali vengono spesso definite lesbiche. Queste non sono le uniche categorie però. I bisessuali sono attratti da uomini e donne. Inoltre, la definizione di pansessuale non è ancora del tutto concordata, ma l’idea è che sesso / genere non determini attrazione dei pansessuali verso gli altri, o che i pansessuali siano attratti dagli altri per ragioni diverse dal loro sesso / genere. Tornando all’esempio, però, ricordo che la persona che ho incontrato alla conferenza è nata da un uomo biologico ma identificato come donna. Poiché si considerava una donna ed era attratta da altre donne, si identificava come omosessuale e lesbica.
L’ultimo pezzo della sua auto-descrizione era che lei era “butch”. Per questo, è utile pensare all’orientamento al ruolo di genere . Decenni fa, i ricercatori pensavano di essere uomini e di essere donne in quanto opposti fini di un continuum; le persone potevano agire in modo virile o come una donna. Tuttavia, negli anni ’70, la professoressa Sandra Bem e altri hanno condotto una ricerca che ha avanzato il modo in cui i ruoli di genere sono stati concettualizzati. Hanno definito la mascolinità come includendo tratti di personalità come essere diretti, assertivi e logici. I tratti femminili includevano essere caldi, solidali e gentili. Gli individui potrebbero avere tratti maschili, tratti femminili o entrambi. Il grado in cui gli individui hanno tratti di personalità maschili e femminili è indicato come il loro orientamento al ruolo di genere. Colloquialmente, una lesbica (o un’altra donna) a volte viene chiamata butch se ha un orientamento di genere maschile o tratti di personalità maschile. Questo termine è a volte considerato offensivo; tuttavia, la donna che ho incontrato si descriveva come “butch”, suggerendo che era a suo agio con il termine.
Mettendo tutto insieme, quindi, la “donna transgender lesbica di Butch” che ho incontrato era: (a) nata da ragazzo, (b) cresciuta per identificarsi come donna, (c) aveva tratti di personalità maschili, e (d) era attratto sessualmente dalle donne.
Oltre a essere ora modi alternativi in cui gli individui possono concettualizzare il loro sesso e genere, le nuove prospettive tendono anche a pensare al sesso e al genere come più fluidi di quanto inizialmente pensato. Cioè, come per altri aspetti dell’identità, le prospettive contemporanee suggeriscono che i ruoli di genere, l’identità di genere e l’orientamento sessuale possono svilupparsi e cambiare nel corso della vita.
Avere un vocabolario comune , come quello descritto sopra, può facilitare conversazioni potenzialmente complicate o imbarazzanti su sesso e genere. Ci sono altre linee guida che possono essere utili da seguire.
1. Siate rispettosi e date la priorità alle relazioni . Ci differenziamo dai nostri amici e parenti su molte dimensioni, ad esempio, cosa ci piace fare nel tempo libero, cibi e film preferiti e così via. Per la maggior parte, queste differenze non interferiscono con le nostre relazioni. Questo probabilmente perché stimiamo le nostre relazioni più di quanto valutiamo il significato di queste differenze. Se possiamo adottare una prospettiva simile per quanto riguarda il sesso e il genere, i nostri rapporti ne trarranno beneficio. Per alcune persone, fare questo è difficile a causa delle credenze religiose o della loro stessa educazione. Tuttavia, accettare l’idea che mantenere i nostri rapporti con amici e familiari è per noi più importante della loro identificazione nei riguardi del sesso o del genere è un passo importante verso il reciproco rispetto reciproco.
2. Sii paziente mentre gli altri arrivano a comprendere le prospettive contemporanee su sesso e genere. I giovani adulti sono spesso immersi in subculture (ad esempio, college) in cui esiste una consapevolezza relativamente forte e l’accettazione della diversità in termini di sesso e genere. Da questa prospettiva, i parenti o gli amici di famiglia che hanno usato termini obsoleti o hanno più punti di vista tradizionali possono essere frustranti. Alcuni parenti o amici di famiglia che lo fanno probabilmente hanno percezioni negative delle prospettive contemporanee su sesso e genere. Tuttavia, molte zie, zii e nonni stanno facendo del loro meglio per comprendere le opinioni in evoluzione sul sesso e il genere. Spesso, semplicemente non sanno cosa dire o come dirlo. Avere pazienza con i parenti e gli amici di famiglia che sono aperti ad aggiornare il loro modo di pensare è probabile che a lungo andare ripaghi. In realtà, la loro volontà di saperne di più sulle attuali prospettive in materia di sesso e genere può servire come base importante per conversazioni produttive.
3. Se tutto il resto fallisce, parla del tempo. C’è una ragione per cui alcune persone dicono di non discutere mai di religione o politica. Discutere di questi argomenti può rivelare differenze significative tra le persone e portare a conflitti. In generale, penso che le ampie differenze sotto il tappeto non siano utili e che invece dovremmo essere aperti e imparare a parlare delle differenze in modo produttivo. Detto questo, credo anche che ci sia un tempo e un luogo per queste discussioni. L’adozione di un’agenda per le vacanze che cambi le opinioni profondamente condivise degli altri può portare solo a una giornata disastrosa. Per alcune famiglie, sesso e sesso possono essere una buona scelta per la conversazione a cena. Se questo non è il caso, salvare la conversazione per un tempo diverso potrebbe essere un approccio migliore.
Non ricordo più il nome della donna che ho incontrato alla conferenza che si è presentata come una “donna butca, lesbica e transgender”. Comunque, sono grato a lei per avermi spinto a diventare più informato sui ruoli sessuali e di genere, sugli orientamenti, e identità. Questo mi ha reso un partecipante più informato nelle conversazioni sul sesso e il genere nella nostra società che cambia. Il mondo in cui viviamo non è stagnante e i cambiamenti sono inevitabili. Sono fiducioso che l’adozione di un vocabolario comune e seguendo i suggerimenti sopra descritti aumenteranno le possibilità di conversazioni produttive e coesisteranno in un mondo sempre più diversificato.
