Sempre più persone stanno reagendo ogni giorno alla politica Trump di separare i bambini dai loro genitori mentre attraversano il confine con gli Stati Uniti. Sono contento di vederlo, perché so che solo una diffusa repulsione a questa pratica ha qualche possibilità di fermarlo. Tuttavia, vedere questi bambini e ascoltarli ha un effetto palpabile su tutti noi. La maggior parte delle persone si arrabbia, alcune molto turbate. Preferiscono non ascoltare affatto le notizie, il che è difficile da fare. I suoni dei bambini che piangono vengono riprodotti ancora e ancora. Dio solo sa cosa proverebbe la gente se la copertura della televisione non fosse strettamente limitata dall’amministrazione. Al momento della stesura di questo libro, non ci è stato ancora permesso di vedere le residenze delle ragazze o dei bambini.
Ci sono altri osservatori che diventano rapidamente abituati a guardare i bambini soffrire, e sentono poco o nulla. Esempi estremi di questo erano le guardie del campo di concentramento che erano in grado di reagire, apparentemente normalmente, alle loro famiglie, ma avevano solo una smussata consapevolezza emotiva degli altri. Questa non è la Germania nazista e gli agenti statunitensi sull’immigrazione e le dogane (ICE) non sono la Gestapo. Tuttavia, se questi ufficiali continuano a essere testimoni di crudeltà, possono sperimentare la sindrome post-traumatica e, anche se non così gravemente colpiti, è probabile che mostrino un certo grado di smarrimento emotivo. Già c’è una registrazione di un custode che fa una battuta sull’essere in “un’orchestra” in risposta a molti bambini che piangono allo stesso tempo.
Quando ero di stanza in Germania come psichiatra dell’esercito, ho avuto modo di conoscere alcuni medici tedeschi che hanno servito con me al 20 ° Ospedale della Stazione. Uno mi ha raccontato una storia che ritengo sia rilevante per questa discussione. Nel 1962, il tempo di cui parlo, la penicillina era diventata più o meno prontamente disponibile, ma alcune pratiche mediche che avrebbero dovuto scomparire a causa dell’uso della penicillina erano ancora comuni. Stava curando un caso di scarlattina, come al solito, con un rigido isolamento in un ospedale. (E, anche incredibilmente, con una sciarpa calda.) La scarlattina, che è causata da streptococco e presenta mal di gola e pelle rossastra, è importante, perché in un certo numero di casi, l’individuo malato sviluppa una reazione allergica al i batteri e una settimana o dieci giorni dopo possono sviluppare la febbre reumatica (una condizione che danneggia il cuore) o la malattia di Bright, che in modo simile ferisce i reni. Quelle condizioni sono ancora in giro oggi e sono la ragione per cui un mal di gola viene sempre trattato con dieci giorni di medicina. Isolare un bambino affetto può impedire che trasmetta la condizione a un altro bambino, ma non fa nulla per curarlo.
Il rigoroso isolamento a cui mi riferisco si è svolto in un ospedale locale dietro una pesante finestra di vetro. Il bambino, un bambino di 6 anni, era su un lato della finestra e sua madre dall’altra parte. Nessuno dei due poteva sentire l’altro. Entrambi hanno pianto durante le ore di visita, il dottore mi ha detto, di tanto in tanto per la maggior parte dei dieci giorni in cui è stato ricoverato. Il medico si chiese se fosse possibile che una reazione emotiva di entrambi fosse permanente. Non conoscevo la risposta. Continuò dicendo che ne fu colpito, come sempre in questa situazione, non importa quante volte fosse responsabile di questo trattamento. Visitò il suo paziente il meno frequentemente possibile e se ne andò il più presto possibile. La separazione tra madre e figlio, anche quando sono in vista l’una dell’altra, è traumatica per entrambi. Anche i passanti, come il personale ospedaliero, saranno interessati.
Permettetemi di far notare una differenza tra ciò che è accaduto in quell’ospedale e ciò che sta accadendo proprio al nostro confine meridionale. Il dolore provato da quel bambino malato è stato inflitto involontariamente per aiutarlo con la sua malattia, per quanto errata. Era solo inavvertitamente crudele. D’altra parte, il procuratore generale Jeff Sessions ha chiarito che lo scopo di separare genitori e figli è proprio quello di creare una situazione così dolorosa che i genitori saranno dissuasi dal venire negli Stati Uniti per chiedere asilo. “Se non vogliono che i loro figli siano portati via, non dovrebbero infrangere la nostra legge, in primo luogo”, ha detto. È solo una questione di tempo prima che un bambino o un genitore si suicidi, il che, posso vedere prima, verrà criticato dalle autorità, ma che, naturalmente, se pubblicizzato, potrebbe scoraggiare ulteriormente i richiedenti asilo.
Siamo tutti noi alterati da questa politica atroce. Dobbiamo fare qualcosa al riguardo. Questo paese è sempre stato dipendente dagli immigrati per far crescere la propria economia. Accettare i più poveri tra loro è sembrato un imperativo morale. Gli immigrati hanno reso questo paese più forte, non più debole. Ora dobbiamo affrettarci verso le prime linee, che sono in ogni stato, vicino a tutti noi, non solo in Texas. Il paese sopravviverà, ma a meno che non combattiamo per questo, non sarà lo stesso paese.
