Prima di rivolgere la mia attenzione alla ricerca e alla scrittura di singole persone e single, ho passato i primi decenni della mia vita professionale a studiare la psicologia della menzogna e del rilevamento delle bugie. Probabilmente ho scritto centinaia di migliaia di parole sull’argomento. Qui, voglio riassumere una delle cose più importanti che ho imparato in sole quattro parole.
Se vuoi sapere che cosa sta pensando qualcuno quando sta dicendo una bugia, quale sia la psicologia dietro la bugia, molte volte si tratta di questo:
Le bugie sono come desideri.
Quando le persone dicono bugie, un sacco di tempo, ti stanno dicendo che quello che vorrebbero era vero. Per decodificare le loro bugie, tutto ciò che devi fare è mettere le parole “I wish” davanti alla menzogna.
Negli studi sul diario che i miei colleghi e io abbiamo condotto, abbiamo chiesto a 77 studenti universitari e 70 persone della comunità di annotare tutte le bugie che hanno raccontato ogni giorno per una settimana. Hanno trasformato più di 1500 menzogne. In un paio di studi sulle bugie serie, i partecipanti ci hanno parlato di altre centinaia.
Ecco alcuni esempi di bugie (con alcune modifiche minori):
Basta aggiungere la parte desiderata di fronte a ciascuna di queste bugie, e puoi avere un’idea di ciò che il bugiardo sta pensando e sentendo:
Alcune di queste bugie riguardano il tipo di persone che i bugiardi desideravano solo essere – il tipo di persona che sta facendo così bene a scuola, non deve preoccuparsi dei suoi voti; il tipo di persona che ha un talento così atletico da essere la stella della sua squadra di football del liceo; il tipo di persona che è così simpatico che Ted non avrebbe mai perso interesse per lei; il tipo di persona che è così in cima alla sua opera che è sempre coinvolto.
A volte una bugia è una scorciatoia per (sorta di) ottenere quello che vuoi. Sarebbe bello lavorare sodo tutto il tempo, a scuola e al lavoro, in modo che i tuoi voti siano sempre eccezionali, e tu sia sempre coinvolto. Ma forse alcune lezioni o alcuni compiti di lavoro sono troppo difficili o troppo lontani dai tuoi talenti e interessi, e pensi che non sarai mai in grado di padroneggiarli. O forse non sei disposto a lavorare così duramente. Se è ancora importante per te essere visto come qualcuno che ottiene grandi voti ed è sempre in cima ai compiti di lavoro, allora potresti essere tentato di mentire.
Le bugie possono anche essere scorciatoie attorno a verità difficili. La mamma che ha detto a suo figlio che suo nonno stava andando all’ospedale per i test non riusciva a dirgli la verità devastante che suo nonno stava morendo. È comprensibile, ma ha costi a lungo termine. I miei studi sulle bugie serie erano pieni di storie di persone che dicevano che la bugia più seria che qualcuno avesse mai detto fosse una bugia come quella del nonno su una persona o un animale domestico che amavano teneramente.
Le “bugie sono come desideri” l’euristica non si applica a ogni bugia. Ecco alcuni esempi che non si adattano così bene:
Nel primo esempio, l’artista è solo modesto. Non vuole che sia vero che il suo lavoro non è poi così bello. È buono, lei sa che è buono, ed è proprio così che lei vuole che sia.
Nel secondo, lei non desidera davvero che lei esca con lui qualche volta. Non è affatto interessata a lui. Sta solo diventando educata.
Nella terza, non desidera che il suo compagno di stanza non sia a casa. Sta solo aiutando il suo compagno di stanza ad evitare qualcuno con cui non vuole parlare.
Nell’esempio finale, non desidera che il suo libro sia costato $ 60. Vuole solo che i suoi genitori gli diano $ 60.
L’elefante nella stanza
Sono tornato a scrivere di nuovo sulle bugie, perché sono stato sommerso da domande dei giornalisti interessati alle bugie del Presidente Trump e di come siano diverse dalla maggior parte delle altre persone. (Ne ho scritto qui e qui). Molte delle bugie di Trump sono anche come desideri. Ad esempio, sull’immigrazione, sulla separazione dei bambini dai loro genitori al confine, Trump ha detto: “I democratici hanno forzato questa legge sulla nostra nazione”. (Ecco perché è una bugia). Trump desidera che fosse vero. Oppure considera tutte le volte che proclama: “Notizie false!” Trump augura a tutti i diabolici resoconti su di lui e sulla sua campagna e sulla sua amministrazione erano false.
Desiderio di pensare
Al momento, una bugia può sembrare una soluzione rapida. Dì solo quello che desideri fosse vero, ed è quasi come se tutti i tuoi sogni si avverassero. Il problema (beh, uno di questi) è che prima o poi gli obiettivi delle tue bugie potrebbero appena svegliarsi. Forse lo farai anche tu.
