Qui a Washington, onoriamo i potenti erigendo monumenti per loro. Non puoi perderti nemmeno i memoriali di una passeggiata in città, monumenti di leader, conquistatori, guerrieri e visionari: Washington, Lincoln, Simón Bolívar e FDR. Vedrai anche monumenti per i cittadini comuni, purché siano o siano stati soldati. Li abbiamo identificati come eroi vitali per il nostro passato e stimolanti per il nostro futuro. Ma che dire dei pacificatori? Non abbiamo bisogno anche di loro?
I soldati godono di un elaborato sistema progettato per onorarli e sostenerli, e per rassicurarli della nobiltà della missione per la quale possono essere chiamati a morire. Indossano le loro uniformi con orgoglio, come in effetti dovrebbero, esaltati da berretti e medaglie, sputi e polacchi, orchestre, pompa e saluti. Una nazione fa affidamento su persone che sono disposte a difendere in piedi. Abbiamo bisogno di loro e dobbiamo loro il nostro apprezzamento.
Ma che dire dei pacificatori? Indossano abiti e cravatte, non uniformi e medaglie. Nella nostra mente spesso indossano l'immagine anonima del burocrate. Non affrontano direttamente il terrificante dramma del combattimento. Piuttosto, il loro è un silenzioso eroismo di pazienza, saggezza e perseveranza. Se lavorano su una grande tela internazionale o nella vignetta di una comunità locale, tendono a lavorare in silenzio. Evitano la fanfara, lavorando invece con umiltà e compromessi, tratti e tecniche che onorano il gruppo.
Immaginiamo soldati che vivono nell'ora, in colori vivaci e esplosivi, ma quando pensiamo ai costruttori di pace (se mai pensiamo a loro), li vediamo come grigi, vaghi e indistinti. Forse perché tutto ciò che hanno nel presente è un lavoro duro, opprimente, non romantico … ispirato da visioni di un futuro che a volte solo loro possono vedere.
Perché parliamo di pace e ignoriamo i pacificatori? La pace è un desiderio così profondo nell'animo umano, e così elusivo nella storia umana che forse preghiamo per questo nel modo in cui preghiamo per la pioggia. Speriamo che le nostre fattorie saranno benedette dalla pioggia; speriamo che il nostro mondo sia benedetto con la pace. Sappiamo che non possiamo fare molto per farlo piovere. Forse crediamo segretamente che non possiamo fare molto per la pace. Forse è per questo che la pace non ha monumento.
Se è così, abbiamo bisogno di un nuovo modo di pensare. I guerrieri e gli operatori di pace hanno bisogno l'uno dell'altro. Quando i buoni soldati riescono, fanno spazio alla pace. Quando i buoni costruttori di pace riescono, i soldati non devono morire. Ma è molto più facile capire la sfida del guerriero di quella del pacificatore.
Quando George Mitchell ha scritto un libro sulle sue esperienze nell'intermediazione della pace nell'Irlanda del Nord, è stato molto più difficile da seguire rispetto a un film di guerra … per non dire meno drammatico. Ha scritto delle sue lotte – forse avrebbe avuto più fortuna chiamandole "battaglie"? Ha parlato delle sue delusioni e soddisfazioni – avrebbe dovuto chiamarle "sconfitte" e "vittorie?" Se non avesse raccontato la storia, qualcun altro si sarebbe preso la briga? Non ci fu nessuna parata per lui e il suo staff (reggimento?) Quando tornarono a casa.
Dobbiamo capire i pacificatori prima che possiamo dare loro l'onore e la gloria che meritano. Possiamo iniziare riconoscendo chi sono. L'esercito degli operatori di pace è grande e complesso; troppo grande per tentare persino di nominare. Comprende diplomatici e Foreign Service, e altri gruppi, laici e religiosi. Include persone che fanno opere buone senza nome nelle nostre comunità. Alcuni lavorano con i media; altri lavorano per rafforzare la democrazia o mediare il conflitto. Altri ancora lavorano sull'antiterrorismo, o sulla prevenzione del disastro, o sulla ricostruzione quando la prevenzione fallisce.
Washington, DC non ha monumento alla pace. Forse la sua assenza è una dichiarazione; il modo in cui un argomento evitato con cura nella psicoterapia annuncia il suo significato nel silenzio.
Crediamo che la pace sia in grado di abbellire il nostro orizzonte o no, come la pioggia? O forse crediamo che il trionfo della guerra porti automaticamente la pace? I guerrieri hanno il loro lavoro; gli operatori di pace hanno i loro. Sicuramente è tempo di riconoscerli entrambi. È tempo di costruire un monumento alla pace.
