Oggi è il giorno nazionale dei cuccioli e l’anno del cane
Oggi è il National Puppy Day (#NationalPuppyDay). Colleen Paige ha fondato questo giorno più importante nel 2006 “nella speranza di migliorare la vita dei cuccioli di tutto il mondo”. È anche la fondatrice della National Dog Day (26 agosto) e della National Cat Day (29 ottobre). Il National Puppy Day si celebra il venerdì o il lunedì se il 23 marzo cade in un fine settimana. È stato creato “per celebrare la magia e l’amore incondizionato che i cuccioli portano nelle nostre vite” (si prega di vedere anche “National Puppy Day: sbadigli, walkie e … occhi da cucciolo”).
Nel suo saggio intitolato “Le cose migliori che puoi fare per il tuo cucciolo”, la dott.ssa Zazie Todd ci chiede di: Ottieni il tuo cucciolo da una fonte attendibile (e sicuramente non da un allevamento di cuccioli); Socializza il tuo cucciolo nel modo giusto; e iscriviti alla classe dei cuccioli. Questo è tutto un ottimo consiglio, perché così tante persone che scelgono di portare un cucciolo o un vecchio cane nelle loro case e nel loro cuore non hanno lo sfondo nel comportamento di base del cane per dare loro ciò che vogliono e di cui hanno bisogno nonostante provino a fare così. Non intendo questo in senso negativo, ma quando diventiamo responsabili per la vita di un altro essere come un animale da compagnia, abbiamo bisogno di sapere del loro comportamento e di come esprimono ciò di cui hanno bisogno e vogliono, perché siamo veramente loro cavi di sicurezza. Ad esempio, uno studio recente ha dimostrato che è essenziale capire il comportamento del cane per sapere quando sono in difficoltà (vedere anche per una discussione di questo progetto di ricerca seminale).
Sono un fan di tutte le persone che scelgono di portare un cane nelle loro case e il cuore prendersi il tempo per diventare etologi dilettanti e passare il tempo a diventare “fluenti nel cane”. Quando prendiamo questa decisione, dovrebbe essere una cosa seria e informata scelta, diventiamo loro caregiver e presumiamo che abbiamo in mente il loro miglior interesse dalla “culla alla tomba”, l’inizio della culla quando li accogliamo nella nostra vita. Per ulteriori discussioni si prega di vedere “Il nuovo studio dimostra l’importanza di comprendere il comportamento del cane”, “I cani vogliono e hanno bisogno di molto più di quanto ottengono da noi”, “Cane, gatti e esseri umani: le emozioni condivise agiscono come ‘collante sociale'”, ” Come dare ai cani le migliori vite possibili in un mondo umano “e” Vivere con un cane è buono, se fa bene a te e al cane “.
“Più è meglio” quindi non tratteniamo i cuccioli e tutti i cani che possiamo e poi alcuni, ogni giorno.
Focalizzando l’attenzione sui cuccioli, uno studio recente ha dimostrato che fornire esperienze variate fa differenze significative per loro (per la discussione si prega di vedere “Dare ai cuccioli extra socializzazione è vantaggioso per loro”). Nel loro studio pubblicato sulla rivista Applied Animal Behavior Science intitolato “Migliorare il comportamento dei cuccioli usando un nuovo programma di socializzazione standardizzato”, i ricercatori Helen Vaterlaws-Whiteside e Amandine Hartmann hanno dimostrato che “più è meglio” e che i cuccioli beneficiano della socializzazione extra in termini della loro resilienza e qualità della vita. Gli effetti positivi della socializzazione extra dimostrano che possiamo sempre fare di più per i cani per i quali siamo custodi, ed è una vittoria per tutti.
Sono un fan di dare a cani e altri animali tutto l’amore che possiamo e poi alcuni. Non c’è niente di sbagliato nel fare di più per i non umani che dipendono da noi per le loro stesse vite, quindi perché non fare tutto il possibile per dare loro le migliori vite possibili. Facciamo “scendere e sporcarci” con i nostri compagni e lasciarli dormire nelle nostre camere da letto e nei letti, due cose che potrebbero essere particolarmente importanti per i giovani cani che hanno bisogno di sentire il legame con l’amore dei loro umani. E, naturalmente, assicurati che possano scatenarsi con i loro amici canini e divertirsi con i loro cuori ‘contenuti’ (vedi anche “The Power of Play: i cani vogliono solo divertirsi”). I cani giovani devono avere molte interazioni sociali con gli umani e altri cani, e anche con gli altri animali con cui condividono le loro case. Assicurati anche di conoscere il tuo cane come individuo; parlare di “cane” può essere fuorviante a causa dell’enorme quantità di variabilità della personalità tra i cani, anche tra i neonati.
Mostriamo liberamente e apertamente a tutti i cani che ci interessano davvero tanto e quanto li amiamo e vogliamo che si divertano il più possibile in un mondo dominato dall’uomo. Facciamolo ogni giorno, non solo nei giorni contrassegnati come speciali per loro. Questo davvero non sta chiedendo troppo. Come una volta la giovane figlia del mio amico mi disse: “Se qualcuno porta a casa un cane e loro non fanno tutto il possibile per loro, non dovrebbero portare quel cane a casa”. Non potrei essere più d’accordo.
Riferimenti
Bekoff, Marc. 2018. Confido canino: perché i cani fanno ciò che fanno . Chicago, Università di Chicago Press. (L’appendice di questo libro si chiama “Allora, vuoi diventare un etologo?”)
Vaterlaws-Whiteside, H., & Hartmann, A. (2017). Migliorare il comportamento dei cuccioli usando un nuovo programma di socializzazione standardizzato. Applied Animal Behavior Science, 197, 55-61. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2017.08.003
