"Mamma, sto avendo un attacco di panico"

Quanti di voi hanno ricevuto chiamate dallo studente universitario stressato?

Mamma, il mio ragazzo ha rotto con me e non riesco a smettere di piangere, è difficile respirare. Papà, ho 3 test domani e non so come lo gestirò. Sono così preoccupato che non posso mangiare o dormire.

Gli anni del college sono davvero l'età dell'ansia. Negli ultimi 12 mesi, il 57,7% degli studenti universitari ha sperimentato un'angoscia schiacciante, il 17,3% è stato diagnosticato un disturbo d'ansia e l'8,7% ha avuto attacchi di panico, secondo il sondaggio dell'American College Health Association 2015.

I centri di consulenza universitari stanno vedendo gli studenti ansiosi in numeri da record. L'ansia è la ragione principale per cui uno studente cerca aiuto in un centro di consulenza, che colpisce il 56,9% degli studenti visti.

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Ci si aspetterebbe che uno studente universitario abbia qualche ansia. Lui o lei è lontana dai genitori e dalla struttura che forniscono, prendendo corsi impegnativi, incontrando nuove persone e adattandosi a prendere le proprie decisioni.

Ma ciò che spiega l'alto livello di ansia di oggi?

Nessuno può dire con certezza perché gli studenti sono così stressati. È pressione accademica, problemi finanziari, preoccupazioni familiari, troppa tecnologia, solitudine? Ogni persona ha preoccupazioni univoche, ma per la maggior parte dei miei pazienti emerge un tema: l'insicurezza economica. Molti studenti hanno visto i loro genitori lottare attraverso la Grande Recessione, a volte perdendo lavoro o case. Gli studenti si preoccupano del loro futuro finanziario e se quel grado C o insufficiente impedirà loro di ottenere un lavoro o di andare a scuola. La posta in gioco sembra molto alta.

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Come genitore, puoi aiutare il tuo bambino a contenere, gestire e ridurre l'ansia.

Uno degli studenti più ansiosi che ho trattato era Jen, una studentessa di medicina del suo secondo anno. Sua madre la incoraggiò a vedere uno psichiatra e andò persino con lei al primo appuntamento.

Jen stava tremando. Ha detto che era così ansiosa che faceva male. Stava avendo almeno un attacco di panico al giorno. Avrebbe cominciato quando ha lottato con un difficile compito a casa. Il cuore le batteva forte, il petto le faceva male, sentiva di vomitare e iniziò a sudare. La scorsa settimana è andata al pronto soccorso pensando che stesse avendo un infarto.

Sua madre descrisse la propria esperienza con il disturbo di panico al college e come le medicine l'aiutassero. Voleva che Jen iniziasse subito il trattamento. Jen, d'altra parte, si sentiva così sopraffatta che voleva lasciare la scuola e andare a casa.

Jen ha accettato di rimanere a scuola dopo che abbiamo escogitato un piano per affrontare la sua ansia. Mi vedeva ogni settimana per la gestione dei farmaci e incontrava un terapeuta cognitivo comportamentale per imparare le tecniche di rilassamento. Piuttosto che tornare a casa, sua madre accettò di visitare ogni fine settimana per un mese.

Jen ha seguito il piano, con ottimi risultati. Nei successivi 6 mesi la sua ansia diminuì e poi i suoi attacchi di panico cessarono. Ha usato esercizi di respirazione, yoga e meditazione consapevole quando la sua ansia è aumentata. Ecco la parte migliore di questa storia: dopo un anno e mezzo, Jen è stata in grado di ridurre i farmaci.

Essere genitori è un lavoro stressante, ma più lo sai, più puoi aiutare. Ecco i più comuni disturbi d'ansia riscontrati negli studenti universitari e i passi che i genitori possono intraprendere per aiutare:

Disturbi d'ansia comuni nel campus

Disturbo d'ansia sociale: gli studenti che hanno questo disturbo diventano ansiosi quando sentono di essere giudicati in un contesto sociale o in una classe. Potrebbero avere problemi a parlare in classe, o diventare così ansiosi durante un esame che dimenticano il materiale e falliscono. Potrebbero anche sentirsi in ansia per una festa in cui non conoscono nessuno e bere alcolici per sentirsi più rilassati.

Disturbo di panico: le persone con disturbo di panico, come Jen, hanno frequenti attacchi di panico che includono un senso di intensa paura insieme a sintomi come palpitazioni, mancanza di respiro, vertigini e nausea. Gli studenti potrebbero smettere di andare a scuola perché temono di avere un attacco di panico e non saranno in grado di lasciare la classe.

Disturbo d'ansia generalizzato: gli studenti con questo disturbo hanno vissuto un'intensa ansia durante il giorno per almeno 6 mesi. Potrebbero essere preoccupati per test, finanze, amici o familiari. Il preoccupante è così estremo che hanno difficoltà ad addormentarsi, irritabilità, stanchezza o tensione muscolare.

Come puoi aiutare lo studente di college ansioso

1. Stai calmo. Se tuo figlio ti apre e sente la tua voce alzarsi dall'ansia, nasconderà il suo dolore a te perché non vuole renderti più ansioso. Incoraggiala a fare un respiro profondo e anche tu fai un respiro profondo. Ascolta e supportala.

2. Incoraggia il tuo bambino a vedere un terapeuta e / o psichiatra presso il servizio di consulenza studentesca. La terapia aiuterà il bambino a imparare le abilità per gestire e prevenire i sintomi dell'ansia. Se l'ansia è travolgente, i farmaci possono aiutare a calmare uno studente in modo che possa impegnarsi in terapia.

3. Promuovere i cambiamenti dello stile di vita che ridurranno l'ansia: uso minimo di caffeina, esercizio fisico, yoga, meditazione, sonno adeguato, 3 pasti al giorno.

4. Visita tuo figlio se è sopraffatta dall'ansia. Potresti unirti a lei per il suo primo appuntamento al centro di consulenza, o aumentare la frequenza delle tue visite e telefonate fino a quando non si sentirà meglio.

Se tuo figlio ha ansia, sappi che l'aiuto è disponibile. Una volta collegato il bambino con le giuste risorse, tu come genitore puoi tirare un sospiro di sollievo.

© 2016 Marcia Morris, tutti i diritti riservati

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