Fino a pochi anni fa, non riuscivo ancora a dipingere l’interno della mia casa. La pittura mi è sempre sembrata un’attività tranquilla con molto tempo per pensare a una mente errante. Entro poche ore dall’iniziare a dipingere, mi troverei impantanato nei ricordi di emozioni dolorose e sogni infranti. Era come una macchina del tempo che mi riportava ad un periodo in cui dovevo dipingere l’interno della mia casa mentre languivo nella disperazione di un cuore spezzato. I lunghi viaggi in auto hanno evocato in modo simile una carrellata di ricordi di relazioni perdute della mia adolescenza. Ho trovato sorprendente che i miei momenti attuali, i miei pensieri e i miei sentimenti, potessero essere così offuscati da eventi vecchi di decenni … anche quelli con cui avevo già lavorato con l’aiuto di altri.
Ora, anni dopo, come psicologa, lavoro regolarmente con persone le cui esperienze quotidiane del mondo e di altre persone sono modellate dalla tirannia dei loro ricordi. Cosa definisce te e le tue esperienze quotidiane?
Gli stili di attaccamento, come le strategie di regolazione delle emozioni e le tabelle di marcia per il mondo sociale, hanno forti implicazioni per la memoria e l’esperienza real-time presente. Le persone con stili di attaccamento dimessi mostrano evidenza di un minor richiamo per ricordi di relazioni e contenuti emotivi del passato. Un segno distintivo di attaccamento dimesso è che le persone con questo stile riferiscono regolarmente di avere poca o nessuna memoria della prima infanzia. Ciò può essere dovuto al fatto che essi distolgono attivamente la loro attenzione dagli eventi sociali negativi e non possono trasferire l’evento nella memoria a lungo termine.
Le persone con stili di attaccamento disordinati o spaventosi hanno ricordi che possono essere scomposti e frammentati quando si tratta di ricordare le difficili interazioni con gli altri. Verbalizzare i ricordi in questo modo sull’intervista per gli allegati adulti porta in genere a qualcuno che viene classificato come “non risolto” in relazione a perdita e trauma. In altre parole, i ricordi disturbanti del passato interferiscono ancora con i processi mentali.
Gli individui con stili di attaccamento preoccupati hanno anche un debole per determinati modelli di memoria. Hanno una tendenza ad essere focalizzati sui ricordi delle ferite passate e spesso non riescono a superare la rabbia nei confronti di una figura di attaccamento che è stata incoerente o in altro modo ha fatto loro torto. Tendono a ripetere i ricordi passati eventi dolorosi, come se capire le cose nel presente annullasse in qualche modo il dolore del passato e facilitasse il rilascio psichico del dolore.
Non c’è nulla di intrinsecamente sbagliato in nessuno di questi stili di allegato e nei loro modelli di memoria corrispondenti, ma ognuno ha un costo. Il trucco è pagare il costo intenzionalmente e di proposito con la piena conoscenza di come funziona il sistema di memoria.
Prendiamo ad esempio una persona con uno stile di attaccamento preoccupato che dice al terapeuta una storia dolorosa di relazioni, perdite e sofferenze fratturate. Questa persona può raccontare la storia più volte nei prossimi mesi di trattamento. Ogni volta che la storia viene raccontata, attiva le emozioni dolorose che accompagnano. Queste emozioni dolorose sono vissute nel momento presente e consolidano ulteriormente la memoria.
Molti aiutanti di supporto incoraggeranno questo processo emotivo, supponendo che stiano facilitando un rilascio emotivo terapeutico. Anche se ciò può essere vero, si raggiunge anche un punto di rendimenti decrescenti, in cui la narrazione della storia prolunga solo il senso di perdita e disfunzione della relazione che influisce negativamente sul concetto di sé della persona. A questo punto, un professionista della salute mentale può suggerire, con cura e rispetto, che raccontare la storia e rivivere le emozioni può essere ciò che sta mantenendo la persona bloccata. Ho suggerito alle persone in questa situazione, che c’è davvero poco da scoprire rimodellando la memoria dolorosa. Che possano essere meglio serviti cambiando il modo in cui pensano e sentono nel presente.
Prova questo esperimento mentale:
La prossima volta che sei infastidito da qualcosa e rimuginando nella tua testa fino al punto in cui ti senti infastidito o altrimenti provando emozioni negative, chiediti: “Se non avessi un ricordo, come sarebbe questo momento presente?” Avrei ancora avuto un’esperienza negativa?
L’ho fatto di recente sul modo di lavorare dopo aver avuto uno spasmo con un parente e una difficile interazione con un collega. Mi sono posto la domanda “cosa succede se non ho avuto un ricordo …?”. In quel momento, alzai gli occhi verso il cielo azzurro e respirai l’aria fresca e pulita. Ho portato la mia attenzione sul mio corpo e ho notato che mi sentivo forte e in salute. Ho pensato al lavoro eccitante e importante che dovevo fare quel giorno. E ho risposto alla domanda. “Non ci sarebbe assolutamente nulla di sbagliato in questo momento. Il momento presente è buono. “E con ciò, sono stato in grado di lasciar andare la mia memoria dello sputo e dell’interazione negativa e ho iniziato la mia giornata positiva e pienamente nel presente.
Provalo!
Puoi anche chiedere a te stesso cose come “come sarebbe questo momento se non ricordassi di essere solo o di sentirmi respinto, arrabbiato o spaventato?” Non preoccuparti di illuderti. Non lo farai. Ricorda che come esseri umani siamo prevenuti nel ricordare eventi negativi più facilmente di eventi positivi. Tendiamo anche a dare spiegazioni negative per gli eventi come fatti e respingere le spiegazioni positive come delusioni o fantasie. Sto solo suggerendo di livellare il campo di gioco.
Ecco alcuni altri a cui pensare: Ricercatori (Foster e colleghi, 2017) hanno recentemente trovato prove che quando ricordiamo ricordi del passato, cambia le nostre reazioni fisiologiche (battito cardiaco, sudorazione) nel presente. In altre parole, i ricordi attivano le emozioni in tempo reale. Quindi, più pensi agli eventi negativi del passato, più il dolore emotivo sentirai nel momento presente.
Ma questo effetto funziona anche nell’altra direzione. Le emozioni dolorose nel presente (sentirsi tristi, rifiutate, sole) scateneranno ricordi del passato che sono congruenti con quelle emozioni. Charmaine Hanson e Terry Pettijohn II (2016), hanno scoperto che le persone ricordano eventi e ricordi negativi più di quelli positivi e che un umore triste riduce la tua attenzione al momento presente e rende più facile ricordare il passato. È come se il tuo cervello fosse alla ricerca di ulteriori prove per giustificare come ti senti. E lo troverà!
Più spesso le connessioni tra i ricordi per eventi e sentimenti sono fatti, più forti diventano queste connessioni e più facilmente si ricorderanno che i ricordi saranno nel futuro. E più rimani nella memoria, più avrai accesso a ricordi più spiacevoli.
Sulla base delle loro scoperte, Foster e colleghi hanno suggerito che i ricordi più anziani saranno stati attivati di più (ogni volta che vengono richiamati) e saranno quindi associati a ricordi più simili e alle emozioni negative che sono associati a loro.
Il mio messaggio da portare a casa da tutto questo è di incoraggiarti a praticare non vivendo nella paura dei tuoi ricordi dolorosi, a capire che non sono del momento presente e non è necessario dettare come ti senti, o anche chi conosci te stesso essere, nel presente. Capire come funziona la memoria e viene attivato automaticamente dovrebbe aiutarti a scegliere, consapevolmente e con intento, il grado in cui riesegui il passato o se prendi una pagina dal libro degli allegati di licenziamento e impari a sopprimere i vecchi ricordi quando non è più adattivo per continuare a riprodurli.
Riferimenti
Foster, P., Hubbard, T., Campbell, R., Poole, J., Pridmore, M., Bell, C., e Harrison, D. (2017). Attivazione di diffusione nelle reti di memoria emozionale e effetti cumulativi di marcatori somatici. Brain Informatics, 4 (2), 85. Estratto da http://0-search.ebscohost.com.libcat.widener.edu/login.aspx?direct=true&db=edb&AN=122835094&site=eds-live
Charmaine R. Hanson1 * e Terry F. Pettijohn II (2016). Happy e Sad Mood Priming Effetti sulla memoria di fotografie emozionali e non emozionali Journal of Scientific Research and Reports, Issue, 10.
