Perché tuo figlio si trova

Cosa deve fare un genitore?

Fai il check-in solo per i tuoi bambini per trovare disegni colorati su tutto il muro. O il barattolo dei biscotti vuoto. O un vaso rotto. E ogni bambino ti guarda dritto negli occhi e dice "Non sono stato io".

Sì, sei entrato nel mondo delle bugie dell'infanzia. Ora la domanda è cosa fare al riguardo.

Prima di rispondere a questa domanda, considera prima cosa significa mentire. Supponiamo che tre bambini stiano giocando in una stanza. Alice guarda in una scatola e vede un orsacchiotto. Vuole tenere l'orsacchiotto per sé, così dice a Bruce, che è dall'altra parte della stanza e non può vedere all'interno della scatola, "C'è una bambola Barbie lì dentro." Bruce, che vuole suscitare un po 'di problemi per Alice, poi dice a Carla: "C'è una bambola Barbie nella scatola laggiù".

• Segreto sporco dell'adulthood
• Camminare per aumentare la creatività
• Emula Joe DiMaggio e sentiti superpotente
• Il rapporto medico / paziente viene prima, l'ultima e sempre
• Lesione cerebrale traumatica di Lord Nelson

Alice mentì? Bruce?

Da adulti, sappiamo che Alice ha mentito ma Bruce no. Alice sapeva cosa c'era nella scatola e deliberatamente pronunciava una menzogna con l'intenzione di piantare una falsa credenza nella testa di Bruce. Bruce ha detto una menzogna che credeva di essere vero con l'intenzione di piantare una vera credenza nella testa di Carla.

Come reagirebbero i bambini a queste domande? Dipende dall'età del bambino. Negli studi che usano metodi come questi, la maggior parte dei bambini di età inferiore ai 7 anni afferma che sia Alice che Bruce hanno mentito perché ciò che hanno detto era contrario ai fatti. La maggior parte dei bambini più grandi, tuttavia, reclama (come gli adulti) che Alice ha mentito ma Bruce no.

• Giftedness: cosa stiamo testando?
• Envy Theory: un nuovo modello della mente
• Lezioni di depressione nel più improbabile dei film
• Il pregiudizio self-serving: definizione, ricerca e antidoti
• L'abilità di Kevin Powell per essere reale

Allo stesso modo, in un altro studio, i bambini piccoli guardavano come un "bravo ragazzo" nascondeva il suo tesoro in una cassa del tesoro sulla spiaggia. Lasciò impronte nella sabbia che portava al petto e una chiave accanto al petto. Un "cattivo ragazzo" stava per rubare il tesoro. È stato chiesto loro come impedire al "cattivo" di ottenere il tesoro?

I bambini più piccoli hanno cercato di fermare il "cattivo" attraverso il sabotaggio cancellando le impronte e bloccando il torace. I bambini più grandi hanno cercato di fermare il "cattivo" manipolando ciò in cui crede ("Il tesoro non è lì, è in un altro scrigno laggiù").

Il gioco dell'inganno

In parole povere, l'inganno si verifica quando un individuo convince deliberatamente e con successo un altro individuo ad accettare come vero ciò che il primo individuo sa essere falso.

Per mentire con successo, una persona

• deve essere in grado di distinguere tra ciò che è vero e ciò che è falso,
• deve sapere che è possibile che qualcuno abbia una falsa credenza,
• deve essere in grado di sopprimere la loro conoscenza del vero stato delle cose mentre comunica qualcosa di contrario al fatto,
• e deve deliberatamente intendere di piantare una falsa credenza.

Queste sono le esigenze cognitive dell'inganno. E impiegano molto tempo a svilupparsi durante l'infanzia.

Ai più piccoli (dai 2 ai 3 anni) piace impegnarsi in giochi di finzione come fingere di bere un tè immaginario dalle tazze da tè giocattolo durante un finto tea party. Come emerge questa capacità di fingere, così fa anche la capacità di fare deliberatamente affermazioni non veritiere ("Non ero io"). Ma i bambini piccoli non prendono in considerazione gli stati mentali dell'ascoltatore quando dicono queste "bugie bianche". Ciò rende spesso facile agli adulti dire che mentono. Se nessun altro è a casa e le pareti erano pulite solo due minuti fa, è facile per i genitori dire che il loro bambino sta cercando di ingannarli.

Le cose si fanno più difficili man mano che i bambini raggiungono il 4 ° anno di vita. In questa fase, prendono in considerazione ciò che l'altra persona conosce e crede e apprezzano pienamente che gli altri possano mantenere false credenze. I genitori hanno comunque un piccolo vantaggio, perché i bambini di questa fascia d'età tendono a perdere la cognizione di ciò che hanno detto e ciò che deve essere vero se la storia che vogliono farti credere è vera. Quindi possono insistere sul fatto che il loro fratello ha disegnato sui muri perché si sono dimenticati che il loro fratello è entrato nella stanza nello stesso momento in cui l'ha fatto. Intorno ai 7-8 anni, i genitori si trovano contro "un degno avversario". I bambini di questa fascia di età sono in grado di nascondere le loro bugie mantenendo la coerenza tra la loro bugia iniziale e le loro dichiarazioni di follow-up.

Date le differenze evolutive nella capacità di "mentalizzare" gli eventi, non sorprende che i bambini più piccoli generalmente non praticano l'inganno tanto frequentemente quanto i bambini più grandi. In uno studio, ai bambini di 2 e 3 anni è stato chiesto di non sbirciare un giocattolo quando uno sperimentatore ha lasciato la stanza. La maggior parte dei bambini (80%) non ha potuto resistere e ha dato una sbirciatina al giocattolo. Quando lo sperimentatore è tornato e ha chiesto se avevano dato una sbirciatina al giocattolo, solo un terzo degli utenti di 2 anni ha mentito, mentre il 90% dei bambini che erano vicini al loro quarto compleanno ha mentito. Peccato per loro perché quando gli chiesero quale fosse il giocattolo – quello che dissero di non sbirciare – il 76% dei bugiardi non riuscì a nascondere la loro bugia fingendo di ignorare l'identità del giocattolo. Arrestato. Ancora più interessante, più alti sono i punteggi dei bambini su misure di funzione "esecutiva" (capacità di inibire o controllare le loro risposte), più è probabile che mentire e più riescano a mentire. In effetti, per ogni punto di aumento del punteggio di funzionamento esecutivo totale dei bambini, erano più di cinque volte più probabilità di mentire.

Questa capacità di ingannare fa richieste pesanti alle aree "esecutive" del cervello, in particolare la corteccia prefrontale e la corteccia cingolata anteriore. Ma queste aree richiedono molto tempo per svilupparsi pienamente durante l'infanzia. In uno studio, i bambini di 8-9 anni sono stati sottoposti a scansioni del cervello con risonanza magnetica funzionale durante l'esecuzione di giochi interattivi che coinvolgono l'inganno. Ai bambini fu ordinato di ingannare una strega e dire la verità a una ragazza. A differenza degli adulti, questi bambini di 8-9 anni non hanno mostrato un'attivazione significativa in queste regioni. Invece, altre regioni che sono associate con l'inibizione delle risposte e prendendo la prospettiva di un'altra persona erano attive (lobo parietale inferiore e precuno). I ricercatori hanno concluso che i bambini di età inferiore ai 10 anni non utilizzano le regioni prefrontali in modo efficiente perché queste aree del cervello non sono ancora completamente mature. Ma in questa fase, possono fare affidamento su altri circuiti neurali che consentano loro di considerare ciò che qualcun altro potrebbe conoscere e di inibire la naturale risposta per raccontare ciò che sanno essi stessi, entrambi i quali sono necessari per il successo dell'inganno.

Un segno rivelatore della maturazione del lobo frontale è la capacità di inibire (o controllare) se stessi. E, in effetti, l'abilità dei bambini di 3-8 anni di ingannare e quindi offrire una storia plausibile per coprire le loro bugie è fortemente prevista dalle loro capacità di controllo inibitorio.

Cosa dovrebbero fare i genitori

Quindi hai catturato i tuoi bambini mentendo. Come dovresti rispondere?

Come chiarisce la ricerca sopra descritta, il modo in cui rispondi dipende dall'età del bambino. Secondo il dott. Tali Shenfield, esperto di psicologia clinica scolastica e infantile, i bambini molto piccoli generalmente mentono per l'autoprotezione, di solito per deviare la colpa da se stessi per qualcosa che hanno fatto di sbagliato (come disegnare sui muri o rompere un vaso). Sottolinea che lodarli per essere onesti è della massima importanza. Ma quando li prendi in giro, raccontare una storia spesso può superare il tuo punto di vista della punizione.

Uno studio recente lo dimostra bene.

I bambini dai 3 ai 7 anni ciascuno hanno giocato a un gioco che richiedeva di indovinare l'identità di un giocattolo in base al suono prodotto. Nel bel mezzo del gioco, lo sperimentatore lasciò la stanza per un minuto, istruendo il bambino a non sbirciare un giocattolo che era rimasto sul tavolo. Come nella maggior parte degli studi che utilizzano questo metodo, la maggior parte dei bambini non ha potuto resistere e ha dato una sbirciatina al giocattolo. Ma questo studio ha incluso una nuova svolta.

Quando lo sperimentatore tornò, lesse al bambino una storia, ( "La tartaruga e la lepre", "Il ragazzo che pianse lupo", "Pinocchio" o "George Washington e il ciliegio". ) In seguito, lo sperimentatore chiese al bambino a dire la verità se ha dato una sbirciatina al giocattolo. I bambini che hanno ascoltato la storia di Washington lodato per aver ammesso di aver abbattuto il ciliegio ("Non posso dire una bugia") erano tre volte più propensi a dire la verità rispetto ai bambini che ascoltavano le altre storie. Si noti che le storie di Wolf e Pinnochio enfatizzano le conseguenze negative della menzogna, mentre la storia di Washington enfatizza le lodi per aver detto la verità.

Shenfield sottolinea anche che i bambini più grandi mentono per motivi diversi dall'essere fuori dai guai. Una ragione comune è ottenere un maggiore controllo sulla propria vita. Ad esempio, un pre-adolescente potrebbe chiedere il permesso di fare qualcosa e semplicemente dire "no" senza spiegazioni. Il bambino può quindi scegliere di impegnarsi nell'attività in ogni caso per dimostrare di essere "cresciuto" abbastanza da gestire tali privilegi e responsabilità. Ciò è particolarmente vero se ritengono che l'attività possa consentire loro di dimostrare la loro affidabilità. Finiscono per pensare: "Bene, potrebbe anche mentire. Non si fidano di me comunque. "

La menzogna adolescenziale ruota spesso attorno a questo stesso scenario, ma con conseguenze più gravi. Secondo Shenfield, la migliore risposta è avere una conversazione civile sulle conseguenze della menzogna e su come la comunicazione possa essere più efficace in futuro. Accoppiare questa conversazione con chiare conseguenze (come togliere le libertà e permettere loro di guadagnare indietro) può essere molto efficace. Ma, come sottolinea Shenfield, è importante ricordare che fino a quando i bambini raggiungono i loro ultimi anni, non avranno pienamente sviluppato la capacità di prevedere le conseguenze delle loro azioni. Ecco a cosa serve la genitorialità intelligente.

Copyright Dr. Denise Cummins, 24 giugno 2014

Il dott. Cummins è uno psicologo ricercatore, un membro dell'Associazione per la scienza psicologica e l'autore del buon pensiero: sette idee potenti che influenzano il modo in cui pensiamo.

Maggiori informazioni su di me possono essere trovate sulla mia homepage.

Seguimi su Twitter.

E su Google ⁺ .