Chi avrebbe mai immaginato che una commedia fantasy con l'ultimo pezzo di Hollywood eye candy (Zac Efron) e orientata verso ragazze di tredici anni discute di depressione, ma questo è esattamente ciò che fa ancora.
Il film si apre su un Efron inspiegabilmente a torso nudo, sparando cerchi. Ha diciassette anni ed è sul punto di realizzare il suo sogno di una borsa di studio universitaria e presumibilmente una vita di fama e soddisfazione nella NBA. Ma proprio prima del grande gioco (perché nelle università le borse di studio cinematografiche sono sempre in bilico tra una grande partita?), Viene a sapere che la sua ragazza è incinta. Corre dal campo e in una vita di domesticità e, come presto impareremo, dannazione rimpianto.
Fast-forward 20 anni: un effervescente Efron è stato sostituito da un Mathew Perry (il ragazzo di Friends) in sovrappeso e passivamente risentito. Scopriamo che Efron / Perry è stato sonnambulo attraverso la vita a spese della sua famiglia e della sua felicità. Sua moglie lo sta divorziare, i suoi figli non hanno alcun legame con lui e lui è bloccato in un vicolo cieco. Non riesce nemmeno a finire il progetto dell'amaca. Questa è la depressione classica con tutti i sintomi appropriati: scarsa concentrazione (questo è il motivo per cui il suo lavoro fa schifo) ritiro (questo è il motivo per cui sua moglie si risente), cattivo umore (questo è il motivo per cui i suoi figli adolescenti si sentono alienati da lui ecc. Ecc. per la prima volta lo vediamo conversare con sua moglie, otteniamo alcune informazioni sul tipo esatto di depressione che soffre. Osserva i problemi a spirale intorno a lui con un misto di sorpresa e impotenza. Una profezia che si autoavvera sembra in atto. L'infelicità, nella sua mente, sembra essere il risultato prevedibile di una vita disallineata con i suoi obiettivi di pallacanestro. La sua mente è bloccata all'indietro e viene picchiata inesorabilmente da una vita insistente per andare avanti. Questo specifico atteggiamento di vita è meglio riflesso da un modello chiamato depressione senza speranza, una versione riformulata e aggiornata del modello appresa di Martin Seligman per la depressione (ricordate il cane e gli shock).
La depressione senza speranza si verifica quando un evento negativo (Honey, I'm pregnant …) interagisce con quello che viene definito uno stile ipotetico depressivo di attribuzione – un filtro mentale attraverso il quale gli eventi negativi sono considerati estremamente importanti e attribuiti a cause stabili e globali. Il suo subconscio ha sviluppato un canto perpetuo: "Il mio sogno di basket era tutto ciò che contava ed è morto. Ora, ogni nuovo sogno non è solo destinato a essere meno significativo ma anche destinato al fallimento. Anche se le cose cominceranno a cercare, scommetto che i buoni eventi inspiegabilmente crudeli della vita piomberanno e ripuliranno qualunque cosa la mia stupidità non riesca a distruggere. "Il risultato di tale prospettiva è la disperazione, una visione di un mondo dominato da esiti negativi e esperienze avverse che sono imprevedibili, inevitabili e incontrollabili.
Uno dei modelli di trattamento più comunemente prescritti per la depressione senza speranza è delineato nella trama in svolgimento. Efron / Perry ha l'opportunità di tornare indietro nel tempo per creare la vita che ha sempre desiderato. Si rende presto conto che il suo sogno non è quello di essere un playmaker all-star, ma un padre e marito tutto stelle. Quello che segue sono sforzi efficaci ed entusiasti in cui interpreta il terapeuta con una figlia con un fidanzato tossico, interpreta la cheerleader con un figlio timido e vittima di bullismo e fa da aiutante a una moglie trascurata e ambiziosa. Questi eventi sono perfettamente in linea con un intervento terapeutico noto come attivazione comportamentale. Questo è un approccio di "agire prima, pensare / sentire dopo" che spinge il cliente a fare comportamenti che siano piacevoli e coerenti con i valori personali. Questo approccio implica un'azione e si differenzia da molti altri approcci terapeutici che tentano di infiltrarsi nella mente – interventi cognitivi per riformulare i pensieri e gli interventi analitici per scoprire motivi nascosti.
In che modo Efron / Perry impara a identificare le azioni correttive di estinzione della depressione? La formula per questo tipo di film comporta quasi sempre una semi-raccapricciante guida del viaggio nel tempo, in questo caso, un bidello che assomiglia vagamente a Babbo Natale. Il suo ruolo aiuta Efron / Perry nello stesso modo in cui un terapeuta potrebbe aiutare un paziente. Alcune lezioni terapeutiche universali che vengono apprese sono: a. devi esaminare i tuoi problemi con una curiosità distaccata b. la vita deve riguardare il viaggio, non la destinazione c. devi scoprire la strada giusta per te d. eseguire una riflessione (manifestata fisicamente come viaggio nel tempo) su come è stata vissuta la vita.
17 Si approfondisce ancora su questioni più profonde dei capelli perfetti di Zac Efron e dimostra che importanti processi psicologici possono essere messi in gioco nei luoghi più inaspettati dei luoghi cinematografici.