La discriminazione risiede in ogni codice di avviamento postale, incluso il mio. Sebbene nel corso dei decenni siano stati compiuti enormi progressi nel campo dei diritti LGBTQ, c’è ancora molto da fare. Sono uno psicoterapeuta della comunità gay, un autore con due libri professionali sul lavoro con uomini gay (e un nuovo libro per il pubblico sulla strada) e un educatore per i fornitori di servizi medici / mentali sull’importanza di costruire un senso di sicurezza per gli uomini gay al fine di garantire una costante cura di sé. Riuscito con successo nel mio lavoro e grato per la mia posizione, non avevo immaginato di essere il bersaglio del pregiudizio, soprattutto nel mio stesso cortile, la “progressiva” città di Boston.
È iniziato circa 10 anni fa, quando mio marito ed io abbiamo cercato e ottenuto il permesso dal consiglio di amministrazione di utilizzare lo spazio nel nostro studio artistico (mio marito è un artista) come il mio ufficio di psicoterapia part-time. Siamo stati attenti a essere trasparenti, a fare tutto con il libro, e ci sentivamo fiduciosi poiché altri coniugi stavano usando i loro spazi in modi simili nel corso degli anni.
Tuttavia, abbiamo iniziato a sentire alcune voci negative su come stavamo usando lo spazio. Automaticamente, ho iniziato a staccarmi da queste persone. Ora allontanarsi furtivamente dai vicini e dai conoscenti non era il mio stile. Ma io ero qui, a correre dentro e fuori dall’edificio perché ero “così occupato”.
Ma c’era qualcosa di familiare in tutto questo, qualcosa che pensavo fosse passato da tempo, un comportamento del tempo prima che uscissi. La mia ovvia paura di disapprovazione, la mia posizione di autoprotezione ritirata, il mio desiderio di invisibilità … tutte queste reazioni istintive erano radicate in un tempo precedente – che portava ancora residui! Peggio ancora, stavo spiegando, o mettendo in discussione le mie percezioni, anche se i miei clienti venivano molestati da alcuni occupanti di edifici e membri del consiglio di amministrazione.
Con il passare dei giorni, quello che era iniziato come brace di sospetto divenne una fiamma di certezza. Non potevo negare che eravamo presi di mira. È arrivata una nuova scheda, anch’essa rattrappita dal nostro utilizzo dello spazio. Quando questi membri hanno cercato di trovare il permesso che abbiamo detto di aver ricevuto, hanno scoperto che nulla era stato archiviato! Misterioso. E la gente che era presente all’incontro originale sembrava aver improvvisamente sperimentato una perdita di memoria. Una donna ha affermato coraggiosamente che si è ricordata che ci è stato dato il permesso, ma è stata accusata di aver mentito!
Presto, alcune note sgradevoli venivano lasciate alla nostra porta e le nostre auto vandalizzate. Poco dopo, mi è stato dato un avviso di evacuazione obbligatorio di 60 giorni per far funzionare la mia pratica nell’edificio. Gli altri coniugi che usavano lo spazio per attività non legate all’arte non furono né rimproverati né invitati a partire, compreso lo psichiatra eterosessuale che stava vedendo pazienti privati nell’unità che condivideva con la sua artista-moglie. I membri del consiglio di amministrazione hanno detto: “Beh, è sposato”. Naturalmente, anche io e mio marito siamo sposati!
Una volta che mi è stato ufficialmente chiesto di andarmene, molti residenti hanno smesso di parlarmi e alcuni dei pettegolezzi mi hanno risposto: “È ovvio chi visita Rick Miller perché sono tutti belli e ben vestiti.” “Che cosa è con gli uomini si abbracciano il martedì sera? “(Ho guidato un gruppo di terapia settimanale per uomini gay). Parlando con mio marito, un vicino ha detto:” Non sono omofobico o altro, ma non so cosa pensare quando sto camminando da questi gay che vanno a vedere Rick. “Scegli le tue implicazioni.
Tutto alla fine è arrivato alla testa la scorsa primavera. Dopo essere stato nuovamente molestato da un membro del consiglio di amministrazione, è stato finalmente il momento di fare di più, parlare e parlare. L’ho fatto a una riunione del consiglio. Sfortunatamente, trovare una soluzione era un processo difficile che richiedeva un intervento legale, ma ne valeva la pena.
Sono passati sette mesi da quando ho spostato la mia pratica fuori da quell’edificio. Mi sento molto più leggero. Mentre percorro i corridoi del mio nuovo edificio, tengo la testa alta e mi godo la sensazione di libertà.
Guardando indietro all’esperienza, quello che vedo più chiaramente è l’importanza della resilienza – qualcosa che insegno e cerco di vivere. La capacità di recupero, la capacità di riprendersi di fronte alla difficoltà, è iniziata prendendo una semplice azione chiara. I ricordi di essere vittimizzati sono incorporati nel corpo e, in un primo momento, vedo che anche la mia tranquilla confusione è stata ospitata lì. Fortunatamente, ho trovato modi nel corso degli anni per accedere alla mia capacità di recupero, e non appena ho onestamente riconosciuto la mia situazione, la risorsa era a portata di mano.
Sì, sono felice di riferire in questi primi giorni del 2018 che sono in un nuovo spazio meraviglioso – letteralmente e metaforicamente! Non sono più il bersaglio della ristrettezza mentale degli altri, non distolgo più i miei obiettivi mentre sfido a navigare nella loro.
C’è qualcosa che sai richiede la tua attenzione anche se ti lasci distrarre dai tuoi impegni? C’è qualcuno con cui hai evitato o nascosto? Sei il bersaglio di pregiudizi che preferiresti non nominare? Vorrei suggerire che osservare la discriminazione direttamente negli occhi è il primo passo per uscire dalla sua strada e che hai un profondo serbatoio di resilienza che aspetta di essere stappato!
E, su quella nota, mi piacerebbe augurarti un felice anno nuovo!
