The Five Enemies of Rational Thought

Conosci i tuoi nemici e conosci te stesso.

Fonte: Wikicommons

“Se conosci i tuoi nemici e conosci te stesso, non sarai messo in pericolo in cento battaglie.” -Sun Tzu, The Art of War

I nemici del pensiero razionale possono prendere una delle varie forme sovrapposte, tra cui l’errore formale e l’errore informale, i pregiudizi cognitivi, la distorsione cognitiva e l’autoinganno. Se questi sono difficili da definire, sono ancora più difficili da distinguere.

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Un errore è una sorta di difetto in una discussione e può essere intenzionale (mirato a ingannare) o, più comunemente, non intenzionale. Un errore formale è un tipo di argomento non valido. È un argomento deduttivo con una forma non valida; per esempio: alcuni A sono B. Alcuni B sono C. Pertanto, alcuni A sono C. Se non riesci a vedere che questo argomento non è valido, completa A, B e C con ‘insetti’, ‘erbivori’ e ‘mammiferi’ . Gli insetti non sono chiaramente mammiferi!

Un errore formale è incorporato nella struttura di un argomento e non è valido indipendentemente dal contenuto dell’argomento. Al contrario, un errore informale è uno che può essere identificato solo attraverso un’analisi del contenuto dell’argomento. Gli errori informali spesso si basano sull’uso improprio del linguaggio; per esempio, usando un termine o una frase chiave in modo ambiguo, con un significato in una parte dell’argomento e un altro significato in un’altra parte (errore di equivoco). Gli errori informali possono anche distrarre dalla debolezza di una discussione o fare appello alle emozioni piuttosto che alla ragione. Ecco alcuni esempi di errori informali:

• Certo che è colpevole: anche sua madre gli ha voltato le spalle. (Appello alla popolarità)
• Alcune persone sono favorevoli alla costruzione di una terza pista nell’aeroporto esistente, mentre altre sono a favore della costruzione di un aeroporto nuovo di zecca. Le due parti dovrebbero scendere a compromessi erigendo un nuovo terminal nell’aeroporto esistente. (Argomento da moderare)
• Tim è inutile e Bob è ubriaco. Quindi sposerò Jimmy. È l’uomo giusto per me. (Accidenti alle alternative)
• Nonostante i loro migliori sforzi, gli scienziati non hanno mai trovato alcuna prova della vita attuale o passata su Marte. Quindi possiamo essere abbastanza sicuri che non ci sia mai stata vita su Marte. (Argomento dell’ignoranza)

Come ho sostenuto in Hide and Seek , tutto l’autoinganno può essere compreso in termini di difesa dell’ego. Nella teoria psicoanalitica, una difesa dell’ego è uno dei vari processi inconsci che impieghiamo per diffondere la paura e l’ansia che sorgono quando noi che siamo veramente (il nostro “id” inconscio) entra in conflitto con chi pensiamo di essere o chi pensiamo dovremmo essere (il nostro superego cosciente). Ad esempio, una persona che compra un orologio da $ 10.000 invece di un orologio da $ 1.000 perché “si può davvero capire la differenza di qualità” non solo nasconde la sua brama (non riconosciuta) di essere amata, ma anche mascherandola come una virtù che aumenta l’ego, vale a dire, una preoccupazione per la qualità. Mentre gli errori formali e informali riguardano più il ragionamento errato, l’autoinganno consiste nel celare o proteggere se stessi.

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Il pregiudizio cognitivo è un ragionamento sciatto, sebbene non necessariamente difettoso: una scorciatoia mentale o euristica intesa a risparmiarci tempo, sforzo o disagio, spesso rafforzando la nostra immagine di sé o la visione del mondo, ma a costo di accuratezza o affidabilità. Ad esempio, nello spiegare il comportamento di altre persone, la nostra tendenza è quella di sovrastimare il ruolo dei tratti caratteriali rispetto ai fattori situazionali – un pregiudizio, chiamato distorsione della corrispondenza o effetto di attribuzione, che si rovescia quando si tratta di spiegare il nostro comportamento. Quindi, se Charlotte non riesce a falciare il prato, la incriminerò con smemoratezza, pigrizia o disprezzo; ma se non falciamo il prato, mi scuso per motivi di affollamento, stanchezza o brutto tempo. Un altro pregiudizio cognitivo importante è la conferma, o il mio lato, pregiudizio, che è la propensione a cercare o richiamare solo quei fatti e argomenti che sono in linea con le nostre credenze preesistenti mentre filtrano quelli che sono in conflitto con loro – che, specialmente sui social media, può portarci ad abitare in una cosiddetta camera dell’eco.

La distorsione cognitiva è un concetto di terapia cognitivo-comportamentale, sviluppato dallo psichiatra Aaron Beck negli anni ’60 e utilizzato nel trattamento della depressione e di altri disturbi mentali. La distorsione cognitiva implica interpretare gli eventi e le situazioni in modo che si conformino e rinforzino la nostra prospettiva o il nostro stato mentale, tipicamente sulla base di prove scarse o parziali, o addirittura nessuna evidenza. Le distorsioni cognitive comuni nella depressione includono l’astrazione selettiva e il pensiero catastrofico. L’astrazione selettiva consiste nel concentrarsi su un singolo evento negativo o condizione ad esclusione di altri, più positivi, ad esempio: “Il mio compagno mi odia. Mi ha dato uno sguardo irritato tre giorni fa (anche se passa tutto il suo tempo libero con me). “Il pensiero catastrofico esagera le conseguenze di un evento o di una situazione, ad esempio,” Il dolore al ginocchio sta peggiorando. Quando sarò ridotto a una sedia a rotelle, non potrò andare al lavoro e pagare il mutuo. Così, finirò per perdere la casa e morire per strada “. Le distorsioni cognitive possono dare origine a una situazione di pollo e uova: le distorsioni cognitive si riversano nella depressione, che a sua volta si nutre delle distorsioni cognitive. La distorsione cognitiva come ampiamente intesa non è limitata alla depressione e ad altri disturbi mentali, ma è anche una caratteristica, tra l’altro, di scarsa autostima, gelosia e conflitto coniugale o di relazione.

Ci sono altri nemici del pensiero razionale? Si prega di nominarli nella sezione dei commenti.

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