Come sostenere i sopravvissuti dell’uragano Firenze

“Hai due orecchie, due occhi e una bocca. Usa proporzionalmente quando aiuti. ”

Fonte: Ben White / Unsplash

“Hai due orecchie, due occhi e una bocca – usa proporzionalmente per aiutare gli altri.” Il Compassion International President Emeritus Dr. Wess Stafford ha recentemente condiviso questo consiglio con il nostro MA in Humanitarian & Disaster Leadership students durante un’intervista che ho condotto come parte del nostro mensile Leadership Lab. Il punto era che se davvero vogliamo aiutare tra le tragedie dobbiamo ascoltare di più e parlare di meno, e sarebbe saggio applicare il suo consiglio quando aiutiamo i sopravvissuti all’uragano di Firenze.

Non fraintendermi. Le parole possono aiutare ad alleviare l’angoscia e anche a suscitare speranza in chi ne ha bisogno. Tuttavia, la verità è che non ci sono parole o frasi “d’oro” che possiamo condividere per far sparire il dolore. Non c’è nulla che possiamo dire che renderà tutto migliore. Ecco perché spesso ci sentiamo impotenti quando si verifica un disastro. Poiché le nostre parole non sono in grado di risolvere il problema, siamo inclini a congelare, a dire cose che normalmente non faremmo o a eludere le conversazioni difficili.

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Di conseguenza, spesso cadiamo nella trappola di fare affidamento su luoghi comuni che non sono utili e possono anche essere dannosi per qualcuno che sta attraversando un trauma. A volte, ci affidiamo alle banalità perché ci aiuta, l’aiuto, a sentirci meno ansiosi. Lanciamo un cliché per rompere il peso insopportabile del silenzio. Altre volte, condividiamo affermazioni familiari che mancano di sostanza come mezzo per fermare l’effusione di emozioni che ci mette a disagio. Questo è il motivo per cui dobbiamo concentrarci maggiormente sull’ascolto e sul parlare di meno.

Anche se l’ascolto può sembrare facile, posso dirti che non lo è. Può essere particolarmente stimolante, soprattutto quando si ascolta l’esperienza di disastro degli altri. Ecco alcuni suggerimenti che possono aiutarti a diventare un ascoltatore migliore:

• Riconoscere la difficoltà della situazione. Ai sopravvissuti deve essere ricordato che il loro dolore e la loro lotta sono legittimi.
• Sii lì attraverso le difficoltà. I sopravvissuti devono sapere che tu sarai lì con loro non solo oggi, ma in futuro – non dovranno percorrere questa strada da soli.
• Sii disposto ad ascoltare le cose difficili. A volte può diventare scomodo, ma i sopravvissuti devono essere in grado di elaborare ciò che hanno visto e vissuto.
• Riferisci al sopravvissuto attraverso la sua visione del mondo. Se lui o lei ha un diverso insieme di credenze o modi di guardare le cose, cerca di capire da dove provengono.
• Aiuta il sopravvissuto a gestire l’ansia e altre emozioni. L’ascolto aiuta a ricordare ai sopravvissuti di non essere soli nel processo di recupero.
• Nota e indica i punti di forza e i cambiamenti che vedi in loro. I sopravvissuti potrebbero non essere in grado di vedere i reali progressi che stanno facendo quando sono concentrati su quanto lontano devono andare.
• Ascolta per il rischio o la prova di autolesionismo. Se sei preoccupato che stiano lottando con un problema di salute mentale, rivolgiti a un professionista della salute mentale per ricevere supporto (maggiori risorse sono disponibili su apa.org, counseling.org, psychiatry.org, naswdc.org, aamft.org, e aapc.org).

Invece di tormentarti per la cosa perfetta da dire, concentrati invece sull’ascolto. Questo è uno dei modi migliori in cui puoi fornire supporto emotivo ai sopravvissuti di Hurricane Florence. Aiutarli a sentirsi ascoltati e capiti parlerà più profondamente ai sopravvissuti di qualsiasi parola tu possa dire. L’ascolto parlerà più profondamente ai sopravvissuti ai disastri di qualsiasi parola tu possa dire.

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Il Dr. Jamie Aten è il fondatore e direttore esecutivo del Humanitarian Disaster Institute e Blanchard Chair di Humanitarian & Disaster Leadership al Wheaton College (Wheaton, IL). I suoi ultimi libri includono il Disaster Ministry Handbook (InterVarsity Press) e A Walking Disaster: cosa Katrina e Cancer mi hanno insegnato su fede e resilienza (Templeton Press, in uscita a gennaio 2019). Nel 2016 ha ricevuto il premio FEMA Community Preparedness Champion alla Casa Bianca. Segui Twitter su @drjamieaten o visita il suo sito web jamieaten.com.