Il World Kindness Day è celebrato ogni anno il 13 novembre. In questo giorno, i partecipanti cercano di rendere il mondo un posto migliore celebrando e promuovendo buone azioni e promettendo atti di gentilezza, sia come individui che come organizzazioni. Il World Kindness Day è stato lanciato per la prima volta nel 1998 da The World Kindness Movement, un’organizzazione costituita in una conferenza di Tokyo del 1997 di organizzazioni affini di bontà provenienti da tutto il mondo. Al momento ci sono più di 28 nazioni coinvolte nel World Kindness Movement, che non è affiliato a nessuna religione o movimento politico. La missione del World Kindness Movement e World Kindness Day è quella di creare un mondo più gentile ispirando individui e nazioni verso una maggiore gentilezza.
La gentilezza è una risposta comportamentale di compassione e azioni che sono disinteressate; o una mentalità che pone la compassione per gli altri davanti ai propri interessi. Nell’eseguire l’atto altruistico, una persona può minare i propri interessi egoistici. La gentilezza è un valore spesso indebolito e dimenticato perché viviamo in una società in cui siamo precipitati, stressati e dilagati troppo. Salutando il nostro vicino, offrendoci di portare la nostra spesa al negozio, consentendo ai passeggeri di percorrere la nostra strada in autostrada, fare volontariato, praticare il perdono e offrire aiuto ad un amico senza alcun motivo di fondo sono tutti semplici atti di gentilezza che sembrano essere dimenticato nella nostra società. La gentilezza è stata collegata direttamente alla felicità interiore, eppure passiamo anni a lottare per la felicità e ignorare la gentilezza per poi chiederci cosa stiamo sbagliando.
Statistiche di salute mentale
Secondo NAMI, quasi 1 su 4 americani (62 milioni di persone) sono affetti da malattie mentali all’anno e 1 su 25 adulti negli Stati Uniti vive con una grave malattia mentale come depressione, disturbo bipolare o disturbo d’ansia. Quasi il 20 percento dei giovani tra i 13 e i 18 anni fa fronte alle malattie mentali ogni anno e circa il 30 percento degli adulti è affetto da disturbi d’ansia. Il costo della malattia mentale è di ben 193 miliardi di dollari all’anno in guadagni persi, secondo NAMI. Infatti, i disturbi dell’umore come depressione e disturbo bipolare rappresentano la terza causa più comune di ospedalizzazione sia per i giovani che per gli adulti dai 18 ai 44 anni. La gentilezza promuove compassione, empatia, vicinanza, gratitudine e senso di comunità, che sono tutte qualità necessarie per aiuta a combattere i disturbi mentali. Sono necessari anche psicoterapia e farmaci, ma i terapeuti sostengono ambienti positivi con un forte sistema di supporto per avere successo nel recupero. La compassione collettiva è ciò di cui la società ha bisogno per abbattere lo stigma e migliorare la vita delle persone con malattie mentali e delle loro famiglie.
Gentilezza e il cervello
Gli studi hanno dimostrato che praticare la gentilezza, sia che si tratti di compassione o gratitudine, può aumentare i livelli di serotonina e dopamina nel cervello, che sono noti come “sentirsi bene, ormoni felici”. Al contrario, argomenti, rabbia, gelosia , i sensi di colpa e altre emozioni negative per un lungo periodo di tempo possono raccogliere un aumento di cortisolo che nel tempo può avere effetti negativi sul corpo, portando a indebolimento della funzione immunitaria e aumento di peso, in particolare l’aumento di peso centrale. In altre parole, le nostre emozioni positive e negative sono strettamente legate ai sintomi mentali e fisici.
Un sorriso, tenendo la porta aperta per un altro, portando cibo a qualcuno, pagando per la persona in fila dietro di te, connettendosi con uno sconosciuto e dicendo “Ti amo” a qualcuno vicino sono tutti atti di gentilezza che possono essere praticati su un base regolare. Così spesso ci tratteniamo dall’essere gentili perché non sappiamo cosa fare o non pensiamo che le nostre azioni avranno un impatto, ma lo fanno e la ricerca lo dimostra.
