Questo non dovrebbe sorprendere molte persone oggi, ma una nuova ricerca pubblicata su The Lancet Psychiatry e descritta qui ha scoperto che se sei nella mezza età e ti senti stressato, oberato di lavoro e impotente nel tuo lavoro, sei maggiormente a rischio sviluppare problemi di salute mentale rispetto ad altri che non condividono tale esperienza.
Secondo Sabir Giga, autore di un editoriale di accompagnamento nel rapporto The Lancet , “Per i singoli lavoratori, è importante riconoscere che lo stress persistente ea lungo termine potrebbe portare a condizioni di salute fisica e mentale. Lavori impegnativi potrebbero essere inevitabili, ma possiamo apportare cambiamenti nella nostra vita che ci permettono di avere maggiore controllo e flessibilità su quanto lavoriamo e sul modo in cui lo facciamo “.
Beh, sì … questa è la sfida, ovviamente. Il problema è che è radicato nella cultura della gestione e nelle pratiche di leadership organizzativa in molte aziende oggi. Continuo a scoprire che la maggior parte delle organizzazioni non riesce a identificare, o agire su, quale leadership deve fare per supportare il benessere dei lavoratori e l’impegno positivo. Ho scritto su questo in molti saggi precedenti qui per The New Resilience.
Questo nuovo studio era basato su circa 7000 lavoratori nel Regno Unito, ma penso che i suoi risultati principali siano simili a quelli riscontrati anche tra i lavoratori statunitensi. I lavoratori in questo studio, con una media di circa 45 anni, non erano mai stati diagnosticati con depressione, ansia o altri disturbi. Complessivamente, circa un terzo ha riferito di avere scarso controllo su ciò che ha fatto al lavoro; e poco più di un quarto ha descritto il proprio lavoro come molto impegnativo e stressante. All’età di 50 anni, i lavoratori che avevano riportato alti livelli di tensione lavorativa cinque anni prima avevano più del doppio delle probabilità di essere diagnosticati con disturbi mentali come le persone che avevano un lavoro a basso stress. I lavoratori con lavori impegnativi avevano il 70 per cento in più di probabilità di sviluppare una malattia mentale all’età di 50 anni, lo studio ha anche rilevato. E le persone che hanno riferito di avere poco controllo sul loro lavoro erano 89% più probabilità di essere diagnosticata con disturbi psicologici.
“Diversi studi pubblicati negli ultimi dieci anni hanno suggerito un legame tra stress sul posto di lavoro e scarsi risultati di salute mentale tra i dipendenti”, ha detto l’autore dello studio principale Samuel Harvey. “Tuttavia, è sempre stato difficile capire quale sia il primo risultato: situazioni di lavoro difficili o problemi di salute mentale – la classica situazione di pollo o uova”.
Mentre lo studio corrente non era un esperimento controllato, lo studio ha rilevato che nessuno dei lavoratori aveva problemi psicologici all’inizio del periodo di studio, il che suggerisce che le difficoltà di lavoro sono venute prima.
Anche se lo studio si concentrava sulla mezza età, tutti i partecipanti erano stati seguiti sin dalla nascita, consentendo ai ricercatori di spiegare una varietà di circostanze che potrebbero influenzare le probabilità che una persona sperimentasse tensioni sul lavoro o problemi di salute mentale.
“Siamo stati in grado di sviluppare il quadro più preciso fino ad oggi delle possibili ragioni per cui le condizioni di lavoro di un individuo potrebbero influire sulla loro salute mentale”, ha detto Harvey. “Quando si considerano fattori non lavorativi come eventi stressanti della vita, malattia, QI e primi anni di vita, i risultati indicano che le persone con maggiori esigenze lavorative, controllo del lavoro inferiore e maggiore tensione lavorativa avevano ancora più probabilità di sviluppare malattie mentali entro i 50 anni, indipendentemente dal sesso o dalla classe professionale. ”
Come ho scritto sopra, le prospettive per migliorare la salute mentale delle persone in carriere impegnative e stressanti sono nelle mani di leader che creano culture sul posto di lavoro che promuovono, piuttosto che minare, la salute mentale.
