Business Insider ha recentemente pubblicato un articolo intitolato Un uomo ha passato anni a fare amicizia con i membri del KKK e ne ha persuasi 200 a lasciare il gruppo di odio . L'articolo descrive Daryl Davis, un abile musicista blues, con l'insolito "hobby" di forgiare amicizie con suprematisti bianchi.
"Non ho mai deciso di convertire nessuno nel Klan", ha detto a The Independent. "Ho appena deciso di ottenere una risposta alla mia domanda:" Come puoi odiarmi quando non mi conosci nemmeno? " Ho semplicemente dato loro la possibilità di conoscermi e trattarli nel modo in cui voglio essere trattato. Arrivano alla loro conclusione che questa ideologia non è più per loro '….
L'insolita ricerca di Davis è ora oggetto di un nuovo documentario intitolato "Accidental Courtesy." Nel trailer del film, Davis afferma: "Dai a quella persona una piattaforma. Consenti loro di esprimere le loro opinioni e la gente si ricambierà. "
Come lo descrive Davis, "ho semplicemente dato loro la possibilità di conoscermi e trattarli come vorrei essere trattato". Arrivano alla loro conclusione che questa ideologia non è più per loro ".
Leggendo questo articolo, mi è stato immediatamente ricordato un articolo che ho letto diversi mesi fa intitolato The white flight of Derek Black .
"[Derek] non era solo un leader della politica razziale, ma anche un prodotto di loro. Suo padre, Don Black, aveva creato Stormfront, il primo e più grande sito nazionalista bianco di Internet, con 300.000 utenti e conteggi. Sua madre, Chloe, un tempo era stata sposata con David Duke, uno dei più famigerati fanatici della razza del paese, e Duke era diventato il padrino di Derek. Avevano sollevato Derek in prima linea nel movimento, e alcuni nazionalisti bianchi avevano cominciato a chiamarlo "l'erede" …
[Poco dopo aver completato la scuola superiore, Derek] ha fatto domanda al New College of Florida, che si è classificato come una delle scuole più liberali della Florida ….
Ha partecipato a un incontro introduttivo al college sulla diversità e ha concluso che il modo più veloce per essere ostracizzato era proclamarsi un razzista. Decise di non menzionare il nazionalismo bianco nel campus, almeno fino a quando non si era fatto degli amici ….
Nel frattempo, all'inizio di ogni mattina della settimana, andava fuori e telefonava al suo programma radiofonico. Disse agli amici che queste erano normali chiamate a casa dai suoi genitori, e in un certo senso era vero. Ogni mattina, erano Derek e suo padre, catturati dalla musica di "I'm a White Boy" di Merle Haggard. Derek ripeteva spesso la sua convinzione che i bianchi sarebbero stati spazzati via – "un genocidio nel nostro paese", ha affermato. Ha detto agli ascoltatori che il problema era "un'immigrazione massiccia non bianca". Ha detto che Obama era un "radicale anti-bianco". Ha detto che gli elettori bianchi stavano "aspettando solo un politico che in realtà parla di tutti i modi in cui i bianchi vengono calpestati". Ha detto che era la "lotta critica della nostra vita". Poi riattaccò e tornò al dormitorio per suonare canzoni di Taylor Swift sulla sua chitarra o per prendere una delle barche a vela del college sulla Sarasota Bay. "
[La vera identità di Black fu scoperta in seguito e divenne piuttosto isolato dai suoi compagni di classe. Tuttavia, un compagno di classe ha commentato che] 'Ostracizing Derek non realizzerà nulla. Abbiamo la possibilità di essere veri attivisti e in effetti influenzare uno dei leader della supremazia bianca in America. Questa non è un'esagerazione. Sarebbe una vittoria per i diritti civili … ".
Uno dei conoscenti di Derek del primo semestre decise che avrebbe avuto un'idea. Ha iniziato a leggere Stormfront e ad ascoltare il programma radiofonico di Derek. Poi, a fine settembre, ha inviato a Derek un messaggio di testo.
"Che cosa fai venerdì sera?" ha scritto.
Matthew Stevenson aveva iniziato a ospitare cene settimanali di Shabbat nel suo appartamento del campus poco dopo essersi iscritto al New College nel 2010. Era l'unico ebreo ortodosso in una scuola con poche infrastrutture ebraiche, così ha iniziato a cucinare per un piccolo gruppo di studenti nel suo appartamento ogni venerdì notte. Matthew beveva sempre da una tazza di kiddush e recitava le tradizionali preghiere, ma la maggior parte dei suoi ospiti erano cristiani, atei, neri o ispanici – chiunque fosse di mente aperta abbastanza da ascoltare alcune benedizioni in ebraico. Ora, nell'autunno del 2011, Matthew ha invitato Derek a unirsi a loro.
Era l'unico invito sociale che Derek aveva ricevuto da quando era tornato al campus, così accettò di andare. I pasti dello Shabbat a volte includevano otto o dieci studenti, ma questa volta ne comparvero solo alcuni. "Proviamo a trattarlo come chiunque altro," Matthew ricordò di istruirli ….
Derek arrivò con una bottiglia di vino. Nessuno ha menzionato il nazionalismo bianco o il forum, per rispetto di Matteo. Derek era tranquillo ed educato, e tornò la settimana successiva e poi la successiva, finché dopo alcuni mesi nessuno si sentì minacciato e il gruppo dello Shabbat tornò alle dimensioni originali.
Alcuni membri del gruppo Shabbat hanno gradualmente iniziato a chiedere a Derek le sue opinioni e occasionalmente le ha chiarite in conversazioni ed e-mail per tutto il 2011 e il 2012. "
Nel corso del tempo, Derek "ha iniziato a mettere in discussione l'ideologia del movimento", fino a luglio 2013, quando ha pubblicamente "rinunciato al nazionalismo bianco, dicendo che ha attraversato un processo di risveglio graduale e scusandosi per il suo passato attivismo".
Come ha detto Derek, "la gente si è avvicinata a me in cerca di un modo per cambiare le menti degli elettori di Trump, ma non posso offrire alcuna tecnica magica. Questo tipo di persuasione avviene nelle interazioni da persona a persona e richiede un sacco di ascolto onesto da entrambe le parti. Per me, le conversazioni che mi hanno portato a cambiare le mie opinioni sono iniziate perché non riuscivo a capire perché qualcuno potesse temermi. Pensavo di fare solo ciò che era giusto e difendere coloro che amavo … Non avrei mai iniziato le mie conversazioni senza prima provare un oltraggio chiaro e appassionato a ciò in cui credevo da quelli con cui ho interagito. "
Questo è del tutto coerente con l'esperienza di Daryl Davis. Ha detto: "È una cosa meravigliosa quando vedi una lampadina accendersi nelle loro teste o ti chiamano e ti dicono che stanno smettendo".
Davis ha spiegato la sua logica come segue:
"La cosa più importante che ho imparato è che quando stai imparando attivamente su qualcun altro, stai insegnando passivamente a te stesso. Quindi se hai un avversario con un punto di vista opposto, dai a quella persona una piattaforma. Permettetegli di ventilare quel punto di vista, indipendentemente da quanto estremo possa essere. E credimi, ho sentito cose così estreme a questi raduni che ti taglieranno fino alle ossa.
Dare loro una piattaforma.
Li sfidi. Ma non li sfidi brutalmente o violentemente. Lo fai educatamente e in modo intelligente. E quando fai le cose in questo modo, le possibilità sono reciproche e ti danno una piattaforma. Quindi lui e io ci sedevamo e ci ascoltavamo per un periodo di tempo. E il cemento che teneva insieme le sue idee cominciò a farsi crepe. E poi cominciò a sgretolarsi. E poi è crollato. "
In effetti, il trailer di Accidental Courtesy mostra un uomo con un abito Klan viola che commenta: "Ehi, questo è qualcuno con cui posso identificarmi".
Davis "attribuisce il suo approccio per aver contribuito a smantellare il locale Klan. "I tre leader Klan qui nel Maryland, Roger Kelly, Robert White e Chester Doles – sono diventato amico di ognuno di loro – quando i tre leader Klan hanno lasciato il Klan e sono diventati miei amici, che ha concluso il Ku Klux Klan nel stato del Maryland », asserì. 'Oggi non c'è più Ku Klux Klan nello stato. Hanno tentato di risollevarlo di tanto in tanto, ma cade immediatamente a pezzi. Gruppi di stati confinanti potrebbero entrare e tenere una manifestazione … ma non è mai decollata. '"
Queste storie non sono anomale.
Come disse The Atlantic nel titolo del suo articolo relativo a Davis, "La conversazione può aiutare a mettere fine al fanatismo? Un esempio improbabile suggerisce che non sarebbe saggio scartare la possibilità. "
Sulla stessa linea, il 10 aprile 2015, sono stato contattato da Hass Sadeghi, presidente della conferenza per la 27a Conferenza annuale sullo SCMA della Southern California Mediation Association, intitolata Conflict Revolution: Mediators as Agents of Social Change . Sebbene non abbia mai partecipato a una conferenza SCMA, Hass mi ha chiesto se sarei disposto a guidare un programma per la Conferenza su ciò che i mediatori possono e devono fare per portare discussioni critiche necessarie nella nostra società al fine di andare oltre la retorica. A causa del mio lavoro pubblicato e dell'uso dei social media, mi ha detto che ero la prima persona che mi è venuta in mente per affrontare questo programma. Inoltre, la richiesta di proposte non era ancora stata pubblicata, quando ho ricevuto la sua chiamata.
Dopo che la richiesta di proposte di workshop è stata formalmente emessa, ho chiesto a Hass se aveva in mente un particolare argomento per il mio programma. Mi ha detto che gli piacerebbe che presentassi una proposta sulle questioni relative alla LGBT.
Ho immediatamente contattato il mio caro amico, collega mediatore e socio in affari, Leonard Levy, per vedere se avrebbe partecipato al mio pannello. Ho pensato a Len perché lui e sua moglie, Linda, hanno un figlio gay. Ho pensato che la sua personale esperienza familiare e il fatto che abbia aiutato moltissime altre famiglie attraverso il suo lavoro volontario con PFLAG, precedentemente noto come genitori, famiglie e amici di lesbiche e gay, lo ha reso incredibilmente adatto per il panel. Ha acconsentito e abbiamo discusso su quale altra prospettiva potrebbe beneficiare il nostro panel. Ho quindi suggerito di contattare Lorri L. Jean, amministratore delegato del Los Angeles LGBT Center. Abbiamo convenuto che era una grande idea.
Poco dopo ho inviato una email a Lorri Jean, consigliandomi dell'organizzazione, il tema della conferenza e il presidente della conferenza che mi invitava a presentare una proposta di workshop su qualcosa che riguardava la comunità LGBT. Le ho detto che volevo qualcuno del panel del Centro che potesse discutere della difesa da porta a porta che è stata fatta attraverso di loro per cambiare le opinioni seguendo la Proposition 8 e altre cose simili.
Lorri mi ha presentato David Fleischer, direttore, Leadership LAB, Los Angeles LGBT Center. "Il Leadership LAB organizza e dà alle comunità la possibilità di sconfiggere i pregiudizi anti-LGBT a livello locale, sul campo in campagne negli Stati Uniti, e attraverso una mentalità pratica con attivisti di tutto il mondo." Fortunatamente, David ha accettato di unirsi al nostro gruppo.
La mia idea era che Len condividesse le sue esperienze personali come padre di un figlio gay e il suo lavoro con le famiglie che affrontano sfide quando un familiare stretto viene fuori come gay, lesbiche, bisessuali o transgender. David discuterà poi il lavoro svolto dal Centro con il vicinato che fa la caotica attraverso il Leadership LAB. Vorrei quindi discutere il lavoro che ho svolto sui problemi relativi alla LGBT attraverso i miei articoli e l'uso dei social media.
In ogni caso, ho presentato la nostra proposta, che è stata accettata da SCMA.
Il nostro programma è stato intitolato Equal Rights per la comunità LGBT: L'ultima frontiera del movimento per i diritti civili ed è stato presentato il 7 novembre 2015. Un tema che si è intrecciato in tutte e tre le presentazioni ha coinvolto l'immenso potere delle conversazioni empatiche in cui tutti i partecipanti sentiti al sicuro in modo che potessero essere i loro sé autentici e condividere le loro vulnerabilità.
Il programma è stato così ben accolto che ci è stato chiesto di produrlo di nuovo il 20 febbraio 2016. David non era disponibile; tuttavia, alla fine sono stato presentato a Terra Russell Slavin, Vice Direttore della politica, Los Angeles LGBT Center. Ha accettato di unirsi al nostro gruppo di esperti e ha proposto una prospettiva diversa e altrettanto valida per il programma.
In seguito al nostro programma, SCMA ha pubblicato un blog in cui si afferma che il nostro "importante programma per i diritti paritari ha fornito intuizioni per quei mediatori che potrebbero incontrare le questioni che riguardano coloro che potrebbero essere stati negati i benefici del matrimonio, affrontato discriminazione negli alloggi, che sono stati fisicamente o verbalmente attaccati o vergognosi o in altri modi trattati senza dignità umana a causa del loro orientamento sessuale. L'ombrello transgender di LGBT, anche LGBTQIH, identifica le persone che non corrispondono al loro genere alla nascita. Gli argomenti discussi includevano l'autoidentificazione rispetto all'orientamento sessuale, che l'orientamento sessuale non è una scelta e che coloro che cercano informazioni aggiuntive o una maggiore comprensione potrebbero voler contattare PFLAG o LGBT LA ".
Successivamente, il 7 aprile 2016, il New York Times Magazine ha pubblicato un articolo che descrive David Fleischer e il Leadership LAB del Centro LGBT. L'articolo è intitolato " Come si cambia la mente degli elettori? Avere una conversazione – Andando di porta in porta, un gruppo di attivisti di Los Angeles cerca di ridurre i pregiudizi nei confronti delle persone transgender. Un nuovo studio scopre che funziona . "
Considerando tutto quello che so, sono rimasto estremamente deluso e frustrato (anche se, sfortunatamente, non sono affatto sorpreso) nel sapere che gli sforzi di Daryl Davis sono considerati "controversi".
Infatti, "gli attivisti di Black Lives Matter, ad esempio, hanno messo in dubbio la sua scelta di parlare con i suprematisti bianchi.
"[Inoltre,] all'inizio del 2016, Obama ha invitato un gruppo di leader afroamericani ad incontrarlo alla Casa Bianca. Quando alcuni degli attivisti affiliati a Black Lives Matter si sono rifiutati di partecipare, Obama ha iniziato a chiamarli nei discorsi. "Non puoi rifiutarti di incontrarti perché ciò potrebbe compromettere la purezza della tua posizione", ha affermato. "Il valore dei movimenti sociali e dell'attivismo è quello di portarti a tavola, di portarti nella stanza, e poi iniziare a cercare di capire come risolvere questo problema. Hai quindi la responsabilità di preparare un'agenda che sia realizzabile – che possa istituzionalizzare i cambiamenti che cerchi – e di impegnare l'altra parte … ".
Obama è immancabilmente ottimista riguardo all'empatia e alle capacità del popolo americano ".
È interessante notare che molti all'interno del movimento Black Lives Matters hanno anche deciso di non votare affatto o di non votare per il presidente.
"Nonostante gli episodi documentati di razzismo che si sono verificati nella settimana successiva alla vittoria di Trump, Walter 'Hawk' Newsome Jr., 39 anni, presidente di Black Lives Matter of Greater New York e ex membro dello staff di Big Law, non ha dubbi che sostenendo di stare lontano dai sondaggi questo ciclo elettorale è stata la scelta giusta. Alla domanda se il suo gruppo avrebbe potuto collaborare con il presidente Hillary Clinton, Newsome è convinto che la sua amministrazione sarebbe stata più un ostacolo che un alleato.
"Se avesse vinto, i neri sarebbero caduti nell'illusione di essere di nuovo al sicuro finché un altro di noi non fosse stato ucciso e poi saremmo tornati indietro da dove eravamo partiti", ha detto Newsome. "In questo momento non c'è disillusione, è chiaro, l'America è un paese razzista".
In ogni caso, "in un'intervista con The Atlantic, [Davis] ha raccontato un episodio in cui anche un membro della NAACP lo ha criticato:
"Ho avuto un ragazzo di un ramo NAACP che mi ha masticato da un lato e giù dall'altro, dicendo, sai, abbiamo lavorato duramente per fare dieci passi avanti. Qui sei seduto con il nemico a cena, ci stai facendo venti passi indietro. Tiro fuori le mie vesti e cappucci e dico: 'guarda, questo è quello che ho fatto per ammaccare il razzismo. Ho toghe e cappucci appesi nel mio armadio da persone che hanno rinunciato a quella convinzione a causa delle mie conversazioni seduti a cena. Hanno lasciato perdere. Quanti abiti e cappe hai raccolto? '"
Nel frattempo, Davis è impegnato in conversazioni empatiche che sono molto efficaci e tuttavia, viene attaccato da attivisti i cui sforzi si basano su proteste e forze governative. I suoi attaccanti non sono illuminati ed emotivamente abbastanza intelligenti da rendersi conto che in realtà sta cambiando i cuori e le menti, a differenza di loro.
Le persone nate con odio o vengono insegnate a odiare? Se è così, perché e cosa si può fare per far cambiare le convinzioni?
I seguenti sono i testi della canzone del Sud Pacifico di Rogers e Hammerstein intitolata You've Got To Be Carefully Taught :
"Devi essere istruito
Odiare e temere,
Devi essere istruito
Di anno in anno,
Deve essere suonato
Nel tuo caro piccolo orecchio
Devi essere attentamente insegnato.
Devi essere istruito per avere paura
Di persone i cui occhi sono stranamente fatti,
E le persone la cui pelle è di un'ombra diff'rent,
Devi essere attentamente insegnato.
Devi essere istruito prima che sia troppo tardi,
Prima che tu abbia sei o sette o otto,
Odiare tutte le persone che i tuoi parenti odiano,
Devi essere istruito con cura! "
Raggiungendo coloro che insegnano l'odio, come ha fatto Daryl Davis in modo così efficace, l'insegnamento dell'odio può essere ridotto. Il compagno di classe di Derek Black era assolutamente corretto quando disse: "Ostracizing Derek non realizzerà nulla. Abbiamo la possibilità di essere veri attivisti e in effetti influenzare uno dei leader della supremazia bianca in America. Questa non è un'esagerazione. Sarebbe una vittoria per i diritti civili ".
Abbiamo un enorme problema nella nostra società a causa dell'insegnamento dell'odio. Le proteste e la forza non fermano l'insegnamento dell'odio, tranne forse dagli insegnanti della scuola pubblica.
"Poiché [Black] è stato istruito a casa, il nazionalismo bianco potrebbe diventare un punto centrale della sua educazione. Significava anche che aveva la libertà di iniziare a viaggiare con suo padre, che partiva per diverse settimane ogni anno per parlare alle conferenze nazionaliste bianche nel profondo sud ".
Molti genitori, come i genitori di Black, scelgono di portare a casa i propri figli o di mandarli in scuole private religiose, dove gli insegnanti possono insegnare l'odio, tra le altre cose.
"[In realtà,] il filantropo miliardario che Donald Trump ha sfruttato per guidare il Dipartimento dell'Educazione ha messo a confronto il suo lavoro nella riforma dell'istruzione in un campo di battaglia biblico in cui desidera" far progredire il Regno di Dio ".
La scelta di Trump, Betsy DeVos, leader nazionale del movimento per la scelta della scuola, ha perseguito questo lavoro in gran parte spendendo milioni per promuovere l'uso dei dollari dei contribuenti nelle scuole private e religiose ".
Se vuoi cambiare il cuore e la mente delle persone, prova le conversazioni empatiche.
Tutto torna al mio debutto L' articolo di Psychology Today intitolato Bridging Our National Divide richiede empatia e compassione: risolvere i problemi che affliggono la nostra nazione richiede empatia ed intelligenza emotiva .