Martedì il mondo potrebbe rovesciare la Fiscal Cliff e precipitare in una nuova recessione globale. Se questo accade, la psicologia della relazione tra il presidente Obama e i rappresentanti repubblicani avrà avuto un ruolo in questo.
Nel cosiddetto gioco del "Dilemma del Prigioniero", due cospiratori, Giovanni e Pietro, sono rinchiusi in una cella. John può scegliere di ratto su Peter e ottenere una frase molto leggera, lanciando Peter ai lupi di una lunga frase. Peter può fare lo stesso. In alternativa, John e Peter possono fidarsi l'un l'altro non di un topo e scapperanno a causa della mancanza di prove.
In una situazione una tantum, la teoria dei giochi mostra che la migliore strategia è quella di essere i primi a ratto, salvando la propria pelle. Ma se è probabile che questa situazione si ripresenti, entrano in gioco questioni di reputazione e fiducia: se John e Peter possono fidarsi l'uno dell'altro, allora la via della cooperazione diventa di gran lunga la più vantaggiosa per entrambi.
La Fiscal Cliff è una sorta di dilemma del prigioniero. Ogni giocatore sembra intenzionato a provare a ratificare l'elettorato riguardo alla colpa dell'altro per il disastro imminente. Nel caos che segue una caduta lungo la scogliera, il presidente e i repubblicani sperano di scappare con una leggera condanna elettorale mentre l'altro viene mandato in prigione per tutta la vita.
Mentre sfortunatamente nei termini della teoria dei giochi questa è la migliore strategia da prendere per ciascuno, per il resto di noi è potenzialmente una calamità economica.
È, ovviamente, solo la migliore strategia se la situazione è una tantum. Se le due parti hanno anticipato una serie di tali situazioni, allora il calcolo della teoria del gioco cambia, e, supponendo che la fiducia possa essere costruita e la reputazione per l'affidabilità consolidata, la strategia migliore è per nessuna delle due parti verso l'elettorato e per presentare un volto comune, negoziato, con i loro cittadini che pagano il salario.
Quindi, perché questa situazione ottimale non riguarda? Ci sono tre ragioni psicologiche principali:
1. One-offness
Parlando psicologicamente per i due prigionieri, si tratta di una situazione una tantum e non di una relazione in evoluzione che potrebbe portare alla fiducia e ai profitti reciprocamente vantaggiosi. Perché? – In primo luogo, i repubblicani sono ancora disorientati e stupiti nel trovare il presidente Barack Obama ancora in carica. Carl Rove ha stregato loro e il loro Candidato Mitt Romney nella condanna della vittoria tramite il suo vasto database "Orca".
Dal punto di vista psicologico, l'intero primo mandato di Obama è stato un evento unico nella mente dei repubblicani, con uno sforzo enorme ed estremamente emotivo per garantire un secondo mandato. Tale era il disorientamento, la delusione e la pura confusione di essere stato rieletto, che questo stato d'animo "unico" ancora sembra gettare la sua ombra.
Nel presidente Obama, d'altra parte, la sua intensa campagna elettorale post-elettorale per esercitare pressioni elettorali sui rappresentanti vulnerabili per le elezioni di metà mandato del 2014, c'è anche un pregiudizio verso "una tantum": il colore della vittoria presidenziale, probabilmente anticipa che molti di questi avversari del Congresso non saranno in giro dopo il 2014 e quindi qual è il punto di costruire fiducia, potrebbe pensare?
2. Non sottovalutare mai il tuo nemico
Ad una delle prime apparizioni del presidente Obama prima del Congresso, il repubblicano Joe Wilson ha gridato "tu gli spiace". Quando il presidente ha chiesto di parlare a una sessione congiunta del Congresso, il presidente della Camera John Boehner, per la prima volta nella storia, ha rifiutato la sua richiesta. Tra i molti commenti irrisori è stato il membro del Congresso Allen West che ha definito il suo presidente un "agitatore socialista di basso livello" [i].
Obama potrebbe non avere molto rispetto per i suoi avversari – il suo contegno nel primo dibattito presidenziale ha suggerito che non pensava molto al candidato Romney. Mentre questo può essere comprensibile dato il livello senza precedenti di vetriolo e mancanza di rispetto per un presidente degli Stati Uniti che ha sperimentato, il risultato di questa mancanza di rispetto reciproca è la reciproca sottovalutazione.
In competizioni come questa, la "teoria della mente" è cruciale, vale a dire la capacità di avere una chiara idea di cosa siano la prospettiva e quindi le intenzioni del tuo avversario. Non solo, devi anche essere in grado di prendere in considerazione la tua decisione di fare ciò che l'idea dell'altro di ciò che stai pensando – "So cosa pensi che stia pensando" .
Più livelli di "pensare" un avversario ha nel loro modello mentale di stallo, più efficacemente risponderanno. Ma il problema è che ogni umano ha un limite al numero di livelli che può tenere nella propria mente, e quindi i risultati possono finire per essere determinati casualmente, con conseguenze imprevedibili.
La mancanza di rispetto e di disprezzo che sono stati così predominanti nel conflitto rende la mutua sottovalutazione un vero pericolo attraverso lo sforzo insufficiente nel factoring nel "ciò che penso tu pensi che io pensi" ai calcoli. Il disprezzo è stato una caratteristica degli oppositori del Congresso del presidente più che viceversa, e quindi la loro sottovalutazione della sua volontà di sfidare la Fiscal Cliff da parte del Congresso potrebbe essere un fattore significativo nei prossimi tre giorni.
3. Schadenfreude
La parola tedesca per gongolare sulla sfortuna altrui è "schadenfreude" – "danno piacere". Sfortunatamente per molte situazioni di conflitto in tutto il mondo, una persona può trarre piacere dal vedere un rivale soffrire come dall'essere ricompensato: la rete di ricompensa del cervello si "illumina" allo stesso modo di entrambi.
È molto probabile che in questo conflitto entrambe le parti apprezzino inconsciamente il danno che arriverà all'altro se il loro bluff viene chiamato e devono raccogliere le conseguenze di rotolare giù dalla scogliera.
Gli uomini sono più suscettibili a questo tipo di trappola di quanto non lo siano le donne e poiché tali motivazioni sono in gran parte inconsce, tali considerazioni giocano un ruolo cruciale nel caos pre-termine delle emozioni in cui i calcoli razionali possono essere gettati al vento e gli istinti entrano in gioco. – È nell'intimo istinto che le emozioni oscure come lo schadenfreude possono gettare le loro ombre casuali e distruttive.
I fattori psicologici influenzeranno o meno la caduta del Fiscal Cliff e avremo anche bisogno di conseguenze psicologiche se lo facciamo.
@ihrobertson
www.thewinnereffect.com
[i] http://nation.foxnews.com/politics/2011/04/22/rep-allen-west-obama-low-level-socialist-agitator