Ritiro di antidepressivi detto per incidere “milioni”

Un nuovo importante studio rivela che la sindrome da astinenza è diffusa, spesso cronica.

Fonte: Shutterstock

“Più della metà (56%) delle persone che cercano di eliminare gli antidepressivi sperimentano effetti di astinenza”, affermano gli autori di una nuova importante metastudia, e quasi la metà di loro (il 46%) descrive gli effetti come “gravi”.

“Non è raro che gli effetti del ritiro durino per diverse settimane o mesi”, stabiliscono James Davies e John Read, entrambi nelle università di Londra, nell’ultimo numero di Journal of Addictive Behaviors . A tale riguardo, le loro scoperte – estrapolate da 23 studi peer-reviewed – contraddicono le linee guida sugli antidepressivi rilasciate dall’American Psychiatric Association e dall’Istituto nazionale britannico per la salute e la cura dell’eccellenza, con entrambe affermando che i problemi di sospensione sono solitamente “lievi” e “auto” -limitazione “(risolto in 1-2 settimane).

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La metastudia, “Una revisione sistematica dell’incidenza, della gravità e della durata degli effetti di astinenza da antidepressivi,” indica un problema molto più diffuso e persistente di quanto riconosciuto dai regolatori. Le attuali linee guida “sottovalutano la gravità e la durata dell’astinenza da antidepressivi, con implicazioni cliniche significative”. A tali condizioni, le stesse linee guida non possono essere viste con precisione come basate sull’evidenza. Sono invece fuorvianti, in contrasto con i risultati, e “in urgente necessità di correzione”.

Date le sue conclusioni, con il ritiro antidepressivo inteso come “colpire milioni”, la metastudia ha attirato la stampa nazionale nel Regno Unito, con rapporti dettagliati su BBC News e Sky News e articoli su Guardian , Independent e MIMS , un sito orientato all’assistenza sanitaria professionisti. Secondo il quotidiano The Guardian , l’uso di antidepressivi nel Regno Unito “è aumentato dal 170% del 170%, con oltre sette milioni di adulti (il 16% della popolazione adulta) ha prescritto un antidepressivo”.

Negli Stati Uniti, secondo dati ufficiali comparabili, 37 milioni di adulti (13% della popolazione) sono stati prescritti antidepressivi tra il 2011 e il 2014, un forte aumento rispetto all’8% circa della popolazione di età superiore ai 12 anni ha prescritto il farmaco negli anni 1999-2002. Inoltre, mentre in Gran Bretagna “circa la metà degli utenti antidepressivi ha assunto le pillole per più di due anni”, negli Stati Uniti quel numero è più vicino a “cinque anni o più”.

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I commenti condivisi dai pazienti inclusi: “Mi ci sono voluti due mesi di inferno per uscire dagli antidepressivi – era massicciamente più difficile di quanto mi aspettassi.” Un altro ha scritto, “Mentre non c’è dubbio che sto meglio con questo farmaco, gli effetti negativi sono stati devastanti , quando ho provato a ritirarmi, con ‘zaps da testa’, agitazione, insonnia e cambiamenti di umore. ”

La metastudia ha rilevato che “i tassi di incidenza di ritiro da 14 studi variavano dal 27%” fino a “86%, con una media ponderata del 56%”.

Sorprendentemente, tale intervallo replica più o meno esattamente le scoperte di Jerrold Rosenbaum e Maurizio Fava, ricercatori del Massachusetts General Hospital, che nel 1997 ha rilevato che tra i pazienti che interrompevano gli antidepressivi, il 22-78% soffriva di sintomi da astinenza, a seconda del farmaco in questione.

In “Rebound Syndrome: When Drug Treatments Fail”, un capitolo del mio libro del 2007 Timidezza: come il comportamento normale diventa una malattia, sulla storia condivisa di Paxil e disturbo d’ansia sociale, il problema è stato messo a fuoco a causa della “monografia del prodotto” di GlaxoSmithKline per l’antidepressivo (paroxetina cloridrato), aggiornato dal produttore di farmaci nel 2005 dopo una serie di lamentele sugli effetti collaterali ben documentati del farmaco. Anche quelli hanno una sorprendente somiglianza con la sindrome da interruzione che Rosenbaum e Fava hanno documentato in precedenza. Gli effetti collaterali, ha riconosciuto il produttore di farmaci, derivano da “agitazione, ansia, mal di testa, tremore, confusione, diarrea, nausea, vomito e sudorazione” a “cambiamenti di stato mentale che includono agitazione estrema che progredisce verso il delirio e il coma”.

L’elenco di “eventi avversi gravi di tipo agitazione” in adolescenti e adulti includeva “autolesionismo o danno agli altri”, ha continuato GSK, nonché “disinibizione, labilità emotiva, sbalzi d’umore imprevedibili, ostilità, aggressività, spersonalizzazione, [e ] akathisia, “una condizione grave caratterizzata da irrequietezza motoria estrema. Tuttavia, alla luce delle prove più recenti, si può affermare che il produttore di farmaci ha minimizzato il problema mettendo i tassi di prevalenza per il ritiro degli antidepressivi al 20%, o un paziente su cinque, piuttosto che (come attualmente) una media ponderata del 56 percento con una soglia superiore del 78-86 percento, secondo le due metastudi.

Nel complesso, la metastudia di Davies e Read indica tassi di prevalenza molto più ampi e sintomi di interruzione molto più gravi e di lunga durata rispetto alle linee guida attuali, con la sindrome da astinenza che spesso dura per settimane, anche interi mesi. Nel processo, gli autori ribaltano le ipotesi a lungo termine secondo cui i farmaci sono ampiamente ben tollerati, con l’astinenza da antidepressivi generalmente rari, lievi e “auto-limitanti” (risolti in 1-2 settimane). Al contrario, la tolleranza per i farmaci è mostrata essere molto più bassa di quanto ipotizzato, con problemi di sospensione più frequenti e più cronici di quelli suggeriti da due serie di linee guida nazionali.

Data la scala e la gravità di questi risultati, i pazienti preoccupati per gli effetti avversi dei farmaci sono vivamente invitati a non interrompere bruscamente il trattamento, ma a ridurre gradualmente e gradualmente le microdosi nel corso di diversi mesi, sempre in consultazione con il loro medico, per garantire la propria sicurezza. Sul sito Web Surviving Antidepressants sono disponibili informazioni specialistiche sui problemi di interruzione, con un forum specifico su “Tapering”. Gran parte della prima bibliografia sul ritiro è anche descritta qui, in questo post del 2011 su “Effetti collaterali”.

Riferimenti

Davies, J. e J. Read (2018), “Una revisione sistematica dell’incidenza, della gravità e della durata degli effetti di astinenza da antidepressivi: le linee guida sono basate sull’evidenza?” J. Comportamenti addictive : https://doi.org/10.1016 /j.addbeh.2018.08.027